صحة الأطفال بأمريكا تدهورت خلال العقدين الماضيين.. دراسة تكشف

كشف تقرير طبي جديد نُشر في مجلة “JAMA” عن تدهور ملحوظ في صحة الأطفال في الولايات المتحدة على مدى العقدين الماضيين، مشيرًا إلى أن الأطفال الأمريكيين اليوم يعانون من أمراض مزمنة ومشكلات صحية أكثر من أي وقت مضى.

وقال الدكتور كريستوفر فورست؛ أستاذ طب الأطفال في مستشفى الأطفال بفيلادلفيا، والذي بدأ مشواره المهني قبل 25 عامًا: “في الماضي، كان من النادر أن نرى أطفالًا يعانون من أمراض مزمنة، أما اليوم فأصبح الأمر شائعًا جدًا”. ويضيف: “الأطفال ببساطة أصبحوا أكثر مرضًا، والبيانات تؤكد ذلك”.

تدهور صحة الأطفال

وبالاستناد إلى ثمانية قواعد بيانات وطنية، بما في ذلك سجلات طبية إلكترونية لملايين الأطفال، توصل فريق البحث إلى أن احتمال إصابة الطفل الأمريكي بمرض مزمن في عام 2023 زاد بنسبة تتراوح بين 15% و20%. مقارنة بعام 2011.

ووفقًا للدراسة، شهدت نسب الإصابة بالاكتئاب، والقلق، وتوقف التنفس أثناء النوم، والسمنة، ارتفاعًا ملحوظًا. كما ارتفعت معدلات التوحد، والمشكلات السلوكية، والتأخر في النمو، واضطراب فرط الحركة وتشتت الانتباه.

كما أبلغت الأسر عن تفاقم مشكلات مثل قلة النوم، وانخفاض النشاط البدني، وبدء الحيض المبكر، والشعور بالوحدة.

وأشار الدكتور فورست إلى أن الدراسة كشفت كذلك عن فجوة متزايدة في معدلات وفيات الأطفال بين الولايات المتحدة والدول المتقدمة الأخرى.

فعلى سبيل المثال، في ستينيات القرن الماضي، كانت فرص وفاة الطفل الأمريكي مماثلة لما هو عليه في الدول الأوروبية. أما اليوم، فأصبح الأطفال في الولايات المتحدة أكثر عرضة للوفاة بنسبة 80 %. مقارنة بأقرانهم في الدول الغنية الأخرى.

وبحسب الدراسة؛ فإن وفيات الرضع كانت في الغالب بسبب متلازمة الموت المفاجئ والولادة المبكرة. بينما جاءت أسباب وفاة الأطفال الأكبر سنًا والمراهقين من حوادث إطلاق النار. علاوة على حوادث السير، وتعاطي المواد المخدرة.

ويشير التقرير إلى تحول مأساوي حدث عام 2020. حين أصبحت الأسلحة النارية السبب الأول لوفيات الأطفال والمراهقين الأمريكيين، متجاوزة حوادث السير.

وفي تعليق مصاحب للدراسة، قال الدكتور فريدريك ريفارا؛ أستاذ طب الأطفال في جامعة واشنطن، إن أحد الأسباب الجوهرية لتراجع صحة الأطفال في الولايات المتحدة مقارنة بأقرانهم في كندا أو بريطانيا، هو غياب التغطية الصحية الشاملة.

وأضاف “ريفارا”: “الوضع مرشح للتفاقم، خصوصًا مع إزالة عدد كبير من الأطفال من نظام التأمين الصحي (ميديكيد)، نتيجة التخفيضات الكبيرة التي أقرت في قانون الإنفاق والضرائب الذي وقّعه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الأسبوع الماضي”.