طالما يعد الملح عنصرًا أساسيًا في الطهي، يضفي نكهة مميزة على الأطعمة. ولكن الإفراط في استهلاكه قد يكون له عواقب وخيمة على الصحة.
فقد خلصت دراسة جديدة، طورها باحثون في مركز الصحة العامة بجامعة فيينا بالنمسا، إلى أن المتطوعين الذين أضافوا الملح لغالبية وجباتهم، كانوا أكثر عرضة للإصابة بسرطان المعدة. مقارنة بالمشاركين الذين نادرًا ما فعلوا ذلك.
بينما أكد جراهام ماكجريجور؛ أستاذ طب القلب والأوعية الدموية، في معهد وولفسون للطب الوقائي بإنجلترا، أن الملح يزيد من خطر الإصابة بسرطان المعدة، بالإضافة إلى زيادة ضغط الدم؛ ما قد يسبب أمراض القلب والأوعية الدموية. وقال: “إنه منتج يسممنا ببطء”.
وفاة مبكرة
كما نجد دراسات أخرى لـتأثير الملح على صحة الإنسان: على سبيل المثال، في يوليو 2022، كشفت دراسة أجريت على مدى عقد من الزمن تقريبًا، ونشرت في مجلة القلب الأوروبية، أن الأشخاص الذين يضيفون الملح إلى الطعام المطبوخ بالفعل في أثناء الوجبات لديهم خطر بنسبة 28% للوفاة المبكرة أكبر من أولئك الذين نادرًا ما يضيفوه لوجباتهم.
الإصابة بالسرطان
في بحث حديث، اكتشف الفريق، الذي قيم البيانات المأخوذة من UK Biobank، وهي قاعدة بيانات بيولوجية كبيرة في المملكة المتحدة، لأكثر من 400 ألف شخص بالغ على مدى 11 عامًا، أن الأشخاص الذين أضافوا الكثير من الملح إلى وجباتهم كان لديهم نسبة 41% للإصابة بسرطان الجهاز الهضمي أكبر من أولئك الذين لم يضيفوه لوجباتهم بانتظام.
وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن السجل الوطني للأورام (RON). في إشارة إلى عام 2020، يمثل سرطان الجهاز الهضمي 25% من حالات الإصابة بالسرطان على مستوى العالم. و35% من جميع الوفيات المرتبطة بالسرطان. وفي البرتغال، تشير التقديرات إلى أنه بحلول عام 2050، سيرتفع معدل الإصابة بسرطان الجهاز الهضمي بنسبة 25%.
أحد مخاطر هذا السرطان أنه قد يتطور دون أن يدرك المريض ذلك؛ حيث أن الكثير من الأعراض الأولية يسهل تجاهلها، مثل: الانتفاخ وآلام المعدة وعسر الهضم. كما يمكن أن ترتبط بوجبات ثقيلة. على سبيل المثال.
يقول تيلمان كوهن؛ الباحث بجامعة فيينا، في بيان: “من خلال دراستنا، نريد زيادة الوعي بالآثار السلبية للاستهلاك المرتفع للغاية للملح، وتوفير أساس لتدابير الوقاية من سرطان المعدة”.
بينما توصي منظمة الصحة العالمية (WHO) باستهلاك 5 جرامات من الملح يوميًا للبالغين (ملعقة صغيرة واحدة) و3 جرام يوميًا للأطفال. في المتوسط، يستهلك البرتغاليون 10.7 جرامًا من الملح يوميًا (دراسة PHYSA)؛ ما يعادل ضعف الكمية الموصى بها. وفقًا لجمعية ارتفاع ضغط الدم البرتغالية.