مع حلول فصل الشتاء وتغير الطقس، يصبح الحفاظ على سلامة الحيوانات الأليفة أولوية قصوى. قد يكون البرد القارس والجليد قاسيًا على الحيوانات. ما يتطلب اتخاذ تدابير وقائية لضمان دفئها وأمنها.
وفيما يلي 10 خطوات أساسية، مستوحاة من إرشادات الجمعية الأمريكية لمنع القسوة بحق الحيوانات (ASPCA)، لضمان سلامة حيوانك الأليف عند انخفاض درجات الحرارة.
-
إبقاء الحيوانات الأليفة في الداخل دائمًا
أهم قاعدة هي إبقاء الحيوانات الأليفة داخل المنزل خلال الطقس البارد. فترك الحيوانات في الخارج يعرضها لخطر التجمد، والضياع، والإصابة، أو السرقة.
يجب أيضًا عدم ترك الحيوانات وحدها داخل السيارات؛ حيث تعمل السيارة كـثلاجة تحفظ البرودة. وقد تؤدي إلى تجمد الحيوان حتى الموت.
إذا كان لا يمكن إدخال الحيوانات الكبيرة أو الماشية، فيجب توفير مأوى جاف يحمي من التيارات الهوائية، يكون واسعًا بما يكفي للحركة وصغيرًا بما يكفي لاحتواء حرارة الجسم، مع تغطية الأرضية بنشارة الخشب أو القش ورفعها عن الأرض.
-
حماية الأقدام من المواد الكيميائية
تُعد أقدام الحيوانات الأليفة حساسة جدًا للملح والمواد الكيميائية المستخدمة لإذابة الجليد. هذه المواد قد تهيج الأقدام وإذا لعقها الحيوان قد تسبب تهيجًا لفمه. يجب مسح الأقدام بمنشفة رطبة فورًا بعد العودة من الخارج. ويمكن استخدام الفازلين أو الأحذية الواقية (Boots) كحماية إضافية، مع التأكد من استخدام منتجات إذابة الثلج المناسبة للحيوانات الأليفة.
-
العناية بالفراء والبشرة
يقلل الطقس البارد من رطوبة الجلد، ما قد يؤدي إلى الحكة والتقشر. ينصح بتقليل مرات استحمام الحيوان في الشتاء واستخدام شامبو مرطب عند الضرورة.
وللتدفئة، يفضل الحفاظ على فراء الكلب أطول، وشراء معطف أو سترة للكلاب قصيرة الشعر. عند العودة إلى المنزل، يجب تجفيف الحيوان بمنشفة جيدًا والاهتمام بإزالة أي كتل ثلجية متراكمة بين باطن الأقدام.
-
التحقق من محركات السيارات
تعد محركات السيارات الدافئة مكانًا جذابًا للقطط البرية والضالة للبحث عن الدفء، ما يشكل خطرًا قاتلًا.
لذا؛ قبل تشغيل السيارة، يجب النقر بقوة على غطاء المحرك والضغط على بوق السيارة للتأكد من عدم وجود قطة لاجئة تحتها أو بداخلها.
-
الحذر من انخفاض حرارة الجسم وقضمة الصقيع
يجب الانتباه لعلامات انخفاض حرارة الجسم (Hypothermia)، مثل الأنين، الارتجاف، القلق، التباطؤ، الضعف، أو محاولة الاختباء في أماكن دافئة.
إذا ظهرت هذه العلامات، يجب إعادة الحيوان إلى الداخل بسرعة واستشارة الطبيب البيطري فورًا. كما أن قضمة الصقيع يصعب اكتشافها وقد لا تظهر آثارها الكاملة إلا بعد أيام.
-
تجنب المشي على المسطحات المائية المتجمدة
يجب الابتعاد عن البرك والبحيرات المتجمدة وغيرها من المسطحات المائية. لا يمكن التأكد من قدرة الجليد على تحمل وزن الحيوان الأليف، والسقوط في الماء البارد قد يكون مميتًا.
-
استخدام أجهزة التدفئة بحذر
رغم أن أجهزة التدفئة (Heaters) ضرورية، إلا أنه يجب استخدامها بحذر شديد؛ حيث يمكن أن تسبب حروقًا للحيوان الأليف أو تنقلب، ما قد يؤدي إلى نشوب حريق في المنزل.
-
مراقبة حدود تحمل الحيوان الأليف للطقس البارد
لكل حيوان أليف قدرة مختلفة على تحمل البرد. يجب معرفة مدى تحمل حيوانك الأليف للطقس البارد وعدم دفعه إلى ما هو أبعد من حدوده المريحة. استشر الطبيب البيطري لتحديد ما هو آمن لحيوانك.
-
تأمين مضاد التجمد (Antifreeze)
مضاد التجمد سم قاتل للحيوانات الأليفة بسبب طعمه الحلو. يجب مسح أي انسكابات فورًا وحفظه بعيدًا عن متناول الحيوانات.
-
الاستعداد لحالات الطوارئ الشتوية
يجب الاستعداد لاحتمالية حدوث عواصف ثلجية أو انقطاع للكهرباء. جهز حقيبة طوارئ تضمن حصول حيوانك الأليف على كمية كافية من الطعام، الماء، والأدوية (بما في ذلك الأدوية الموصوفة والوقائية) لمدة خمسة أيام على الأقل. وللحصول على نصائح إضافية، يمكن تحميل تطبيق الإسعافات الأولية للحيوانات الأليفة من الصليب الأحمر.