يعد زيت الزيتون واحدًا من أشهر المواد الغذائية المنتشرة في العالم، نظرًا للفوائد الكبيرة التي تحتوي عليها ثمرته. وفوائده للجسم بشكل عام وأيضًا للبشرة والجلد والوجه، بالإضافة إلى دورها في التنحيف وفي أنظمة الريجيم. وكذلك فوائد شربه على الريق. وفوائده للحامل والرضيع والجنين.
فوائده للمرضى
يساعد زيت الزيتون على منع أعراض القلب، كما يقلل من خطر الإصابة بتصلب الشرايين فهو يحتوي على الدهون الحارة ويحمي من تصلب الشرايين أو زيادة نسبة الكوليسترول في الدم لاحتوائه بالمواد المضادة للأكسدة مثل الدهون الأحادية غير المشبعة والكلوروفيل والكاروتينات. وأيضًا فيتامين أ و ه الذي يقلل نسبة الإصابة بالنوبات القلبية ويقلل ضغط الدم.
يحمي الجسم من الإصابة بالسرطان نظرًا لاحتوائه على عناصر مضادة للأكسدة، فهو يعرقل أكسدة الكوليسترول الذي يعمل على تلف الأوعية الدموية وتراكم الدهون في الشرابين، ويحمي الجسم من الأكسدة المزمنة التي تسبب السرطان. وأيضًا يمكن أن تكون الالتهابات المزمنة أحد العوامل الأساسية في نمو الخلايا السرطانية.
وتؤكد الدراسات في علم الأورام أن حمض الفوليك والأحماض الدهنية غير المشبعة. الموجودة في زيت الزيتون لها القدرة على الحد من تأثير وجود الجين السرطاني الذي يعمل على تحويل الخلايا الطبيعية إلى خلايا سرطانية. وكانت دراسة قد نشرت في عدد نوفمبر 2003 من دورية السموم الكيميائية بالأغذية على أن المواد المضادة للأكسدة في زيت الزيتون قد أدت إلى خفض كمية المواد المسببة للسرطان التي تتكون عند طهي اللحم.
أدى اتباع النظام الغذائي الذي يشمل زيت الزيتون عند سكان البحر المتوسط إلى تمتعهم بصحة جيدة لمئات السنين. وانخفاض معدل إصابتهم بمرض السكري عن هؤلاء المصابين بالولايات المتحدة على سبيل المثال. ويعمل على تقليل حالات الإصابة بحصوات المرارة.
الزيتون وفقدان الوزن
تساعد الدهون التي يحتويها على فقدان الوزن عند استهلاك زيت الزيتون يقوم بحرق الدهون في الخلايا الدهنية. وبالتالي يساعد في التخلص من دهون البطن وتقليل الحساسية من الأنسولين الأفراد الذين لديهم معدل أعلى لتناول السعرات.
تؤكد الدراسات أن الأشخاص الذين لا يستخدمون زيت الزيتون يكونون أكثر عرضة لزيادة الوزن. كما أثبتت الأبحاث أنه يعمل على زيادة هرمون السيروتونين وهو هرمون الشبع. وهو ما يجعلنا لا نشعر بالجوع دائمًا وعند تناوله بانتظام يساعد في فقدان الوزن، وحرق السعرات الحرارية.
فوائده للشعر
يساعد زيت الزيتون في ترطيب الشعر والجلد الجاف وذلك لاحتوائه على العديد من المركبات الهامة للترطيب الشعر مثل فيتامين أ وفيتامين ه. ويمنع زيت الزيتون من إنتاج هرمون يسمى DTH وهذا الهرمون يتسبب في كثير من حالات فقدان الشعر من خلال انسداد البصيلات.
ويحتوي على العديد من مضادات الأكسدة التي تفيد فروة الرأس. فهو يعمل على الصحة والوقاية من الأضرار الناتجة عن استخدام منتجات العناية بالشعر.
ويساهم في زيادة لمعان الشعر ونعومته؛ حيث تم استخدامه لعدة قرون كمرطب طبيعي للشعر وهو غني جدا بمحتواه من فيتاميني أ و ه. وهي مركبات مضادة للأكسدة الوقاية من عدوى الشعر. ويقتل الجراثيم التي يمكن أن تتواجد في الشعر مثل البكتريا والفطريات. وأيضًا قمل الرأس، كما يساهم في علاج مشكلة القشرة بالرأس.
للذين يعانون من جفاف وتقصف الشعر بسبب غياب بعض المركبات الغذائية في الريجيم الغذائي ينصح الخبراء باستخدام نصف كوب من زيت الزيتون الدافئ. وتركه على الشعر نصف ساعة، مع تغطيته بمنشفة قبل شطفه بالماء وغسله بالشامبو.
فوائده للبشرة الجافة
يعد خيارًا جيدًا لترطيب وليونة الجلد. حيث يؤدي تدليك الجلد ليس فقط الوجه. ولكن الجسم كله إلى علاج جفاف وتشقق البشرة.
للحامل والرضيع
تناول الحامل لزيت الزيتون يزيد من ذكاء واستيعاب الطفل حينما يكبر إلى جانب تحسين نموه. فهو يحتوي على أوميجات. كما أن الرضيع يحتاج إلى الحصول على فيتامين أ و ه من أمه.
ويتركز هذا الفيتامين في الغدد اللبنية وتقوم الأم بتزويد رضيعها به من خلال الرضاعة الطبيعية. ويساهم أيضًا على الحفاظ على مستوى الكولسترول في الدم أثناء الحمل. كما يمكن تدليك جسد الطفل الرضيع به، وذلك لتحسين مستوى النمو والهضم.
