يتم الاحتفال بعيد الشكر في الولايات المتحدة الأمريكية في المنازل أو مع الجيران والأصدقاء وأبناء الحي الواحد. وما يميزه هو كونه وليمة فاخرة يلتقي حولها الجميع، وتمنحهم فرصة الإعراب عن الامتنان لكل ما رزقوا به من الطعام والمسكن وغيرها من نعم الحياة الكريمة.
ويكرس الكثير من الأمريكيين بعضًا من وقتهم لإعداد وتقديم الطعام مجانًا للمعوزين في المراكز الخاصة وفي الكنائس وملاجئ المشردين بدون مأوى. في حين يتبرع آخرون لحملات جمع المواد الغذائية أو يشاركون في نشاطات جمع التبرعات التي تنظمها الجمعيات الخيرية.
ويقيم المئات من المنظمات والجماعات غير الربحية سباقات خاصة بعيد الشكر في مختلف أنحاء البلد تعرف باسم “سباقات هرولة الديك الرومي”. ومن ناحية أخرى، يعلن عيد الشكر ببداية موسم الأعياد الذي يشكل خاتمته الاحتفال بعيد رأس السنة الجديدة. ويعتبر اليوم التالي ليوم عيد الشكر أنشط يوم تسوق في العام.
نعود بالزمن الجميل لأول عيد شكر
هو عيد مشابه لأعياد الحصاد التي يتم الاحتفال بها في كثير من أنحاء العالم، إلى وليمة يشاطرها المهاجرون الأوائل الإنجليز الذين أسسوا “مستعمرة بليموث” “Plymouth colony” فيما أصبح الآن ولاية ماساتشوستس مع أبناء قبيلة وامبانواغ الهندية الأمريكية عام 1621.
وكان المهاجرون قد وصلوا في العام 1621، بعد أن قطعوا المحيط الأطلسي للنأي بأنفسهم عن الكنيسة الرسمية الإنجليزية. والتمتع بحرية ممارسة شعائر نوع الديانة البيوريتانية الذي اختاروه لأنفسهم.
وقد قاسى أولئك المهاجرون كثيرًا في فصل شتاء 1620-1621 نظرًا لكونهم كانوا قد وصلوا إلى مستعمرة بليموث متأخرين. إلى حد لم يعد يتيح لهم زراعة الكثير من الغلال فافتقروا إلى الأغذية الطازجة. ومات نصف سكان المستعمرة نتيجة تفشي الأمراض بينهم.
حين حل فصل الربيع التالي، علم أبناء قبيلة وامبانواغ الهندية التي كانت تقطن المنطقة المهاجرين كيف يزرعون الذرة وغيره من المحاصيل المحلية. وساعدوهم أيضًا في اكتساب مهارات صيد الحيوانات والأسماك، ويقول المتحف القومي للهندي الأمريكي أن أبناء قبيلة وامبانواغ كانوا يشكلون مجتمعًا متطورًا محنكًا بأمور الحياة وقد قطنوا المنطقة لآلاف السنين.
مشاركة الغلة والامتنان للخير الوفير
وبما أن المهاجرين حصدوا غلالًا وافرة من الذرة والشعير والحبوب والقرع فقد شعروا بأن لديهم الكثير مما يستحق الشكر عليه في خريف عام 1621. وهكذا أقام المهاجرون وأبناء قبيلة وامبانواغ الذين ساعدوهم وأحسنوا إليهم وأحضروا الغزلان لشيها. وليمة حصاد للإعراب عن شكرهم لله لما أنعم به عليهم.
وفي حين أنه من المعروف أن المهاجرين الأوائل وفروا الطيور للوليمة إلا أن بقية الأطباق وأنواع الأطعمة التي تضمنتها لا تزال مجهولة. ومن المرجح أن يكون المهاجرون الأوائل قد قدموا الديوك الرومية والطيور المائية وغيرها من الحيوانات البرية. بالإضافة إلى الحيوانات البحرية مثل بلح البحر والكركند وسمك الأنقليس، علاوة على الخضار والعنب والبرقوق والمكسرات كالجوز والبندق.
وتناقلت أجيال الأمريكيين تقليد الإعراب عن الشكر والامتنان عبر القرون خاصة حول مائدة عامرة بأطيب الطعام الذي يستمتع به الأهل والأصدقاء معًا. وقد أصدر عدد من الرؤساء الأمريكيين بدءًا بالرئيس “جورج واشنطن”، إعلانات رئاسية بمناسبة عيد الشكر. ولكن المناسبة لم تتحول إلى عيد قومي سنوي إلا في الإعلان الذي أصدره الرئيس “أبراهام لنكولن” في العام 1863.
ودعا لنكولن إلى الاحتفال به في آخر يوم خميس من كل شهر نوفمبر من كل عام. ولكن الكونجرس أصدر قرارًا في العام 1941 غير فيه موعده إلى رابع يوم خميس من الشهر. لضمان موسم تسوق أطول في الفترة الممتدة بين عيد الشكر وعيد الميلاد في أشهر نوفمبر.
ويقوم الرئيس في كل عام أيضًا بإصدار عفو عن ديك رومي خاص بعيد الشكر. بل الواقع هو أن هناك ديكين يعتبر أحدهما بديلًا في حال إساءة الأول التصرف أثناء مراسم العفو. ويعيش هذان الطيران الداجنان بعد ذلك بسلام وأمان يستمتعان بما تبقى لهما من أيام في حديقة حيوان للأطفال.
تقاليد وعادات عيد الشكر
عيد الشكر هو الفترة التي تشهد أعظم قدر من السفر جوًا وبرًا في الولايات المتحدة. إذ يحاول كل فرد العودة إلى أحضان العائلة للاحتفال معًا. ويستمتع الكثير بمشاهدة مواكب عيد الشكر الاستعراضية المحلية.
في حين يكتفي آخرون بمتابعة الموكب الاستعراضي الذي تقيمها متاجر ميسي الشهير في مدينة نيويورك لدى نقله حيًا على شاشات التليفزيون. ويجتمع البعض الآخر لمتابعة مباريات كرة القدم الأمريكية التي تبثها مختلف المحطات.
ولا تقتصر الاحتفالات على المدنيين الموجودين داخل البلد بل يقدم للجنود الأمريكيين الموجودين في الخارج أيضًا عشاء عبد الشكر التقليدي. أما أطباق هذه الوليمة التقليدية المألوفة أكثر من غيرها. فهي: ديك رومي محشو، بطاطس مهروسة، صلصة من مرق اللحم، البطاطا الحلوة، صلصة التوت البري بالإضافة إلى فطيرة الفرع.
وإن كان النباتيون الذين لا يأكلون اللحوم يستعيضون عن الديك الرومي بما يعرف بال “توفوركي” هي كلمة مكونة من كلمتي توهو وتيركي التي تعني الديك الروسي باللغة الإنجليزية. أو برغيف مصنوع من بروتين القمح أو من التوفو (بروتين فول الصويا).
وتقوم آلاف من المنظمات والجمعيات الخيرية بتقديم وجبة العشاء الساخنة بمناسبة عيد الشكر للمعوزين. في حين تتبرع العائلات بملايين ديوك الرومي المجمدة للفقراء.
ومن بين المواطنين الذين يهتمون بالآخرين ويمدون يد المساعدة لهم: “عشيرة مورونجو” التي تنتمي إلى إحدى قبائل سكان كاليفورنيا الأصليين الذين اعتنقوا المسيحية وأصبحوا يعرفون باسم “ميشن إنديانز” أو “الهنود التبشيريون” في سان برناردي وفي كاليفورنيا التي مازالت مستمرة منذ 23 سنة في تقديم المساعدة للعائلات الفقيرة في عيد الشكر.
ويشكل هذا السخاء تذكرة بدور سكان أمريكا الأصليين في أول احتفال بعيد الشكر. أي بتلك الوليمة التي أقيمت للإعراب عن شكر المستوطنين الأوائل للهنود الأمريكيين على إطلاع المهاجرين على معارفهم وتعليمهم مهاراتهم. وعلى الأرجح بدون تلك المساعدة ما كان لأولئك المهاجرين البقاء على قيد الحياة.