تعد القرفة من أقدم التوابل التي عرفتها البشرية، فلم يقتصر استخدامها عبر آلاف السنين على الطهي والخبز فحسب، بل كانت ركيزة أساسية في الطب التقليدي العالمي.
تستخرج القرفة من لحاء أنواع معينة من الأشجار، وتستخلص فوائدها من أوراقها وأزهارها، وثمارها؛ لتقدم لنا مزيجًا فريدًا من الطعم العطري والخصائص العلاجية.
الأنواع
لا تقتصر القرفة على نوع واحد، بل تنقسم بشكل رئيس إلى نوعين يسيطران على الأسواق:
- قرفة الكاسيا : وهي الأكثر انتشارًا، وتتميز بلونها الداكن وقوامها الصلب، وتزرع بكثرة في جنوب شرق آسيا.
- قرفة سيلان : وتعرف بـ “القرفة الحقيقية”. هي الأقل شيوعًا والأغلى ثمنًا، وتتميز بسهولة طحنها واحتوائها على تركيزات أعلى من المواد الكيميائية النباتية المفيدة. ما يجعلها الخيار المفضل في الدراسات العلمية.
الكنز الصحي في “السينامالدهيد“
يعود السر وراء فوائد القرفة إلى مركب نشط يسمى “سينامالدهيد”، وهو المسؤول عن نكهتها ورائحتها المميزة.
وبجانب هذا المركب تزخر القرفة بمعادن حيوية، مثل: البوتاسيوم (المنظم لضغط الدم ونبض القلب). والمغنيسيوم والكالسيوم اللذين يعملان معًا للحفاظ على صحة العظام والقلب.
أبرز الفوائد الصحية المدعومة بالبحث:
مكافحة الالتهابات والأكسدة: تحتوي القرفة على بوليفينولات قوية تعمل كمضادات للأكسدة. وهذا يساعد على حماية الخلايا من التلف ومحاربة الالتهابات المزمنة.
تعزيز صحة القلب: تشير الدراسات إلى أن تناول القرفة بانتظام (بمعدل 1.5 جرام يوميًا) قد يساهم في خفض الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية. ما يقلل خطر الإصابة بأمراض القلب.
خصائص مضادة للميكروبات: أثبتت الأبحاث فاعلية القرفة في منع نمو بكتيريا خطيرة. مثل: “السالمونيلا” و”الإشريكية القولونية”.
تنظيم سكر الدم: يعرف عن القرفة قدرتها على تحسين مستويات السكر، خاصة عند تناولها بعد الوجبات. ما قد يدعم عملية التمثيل الغذائي ويساعد على إدارة الوزن.
محاذير الاستخدام والآثار الجانبية
رغم فوائدها إلا أن “الاعتدال” هو القاعدة الذهبية. فالإفراط في تناول قرفة الكاسيا قد يؤدي إلى مشاكل في الكبد بسبب مادة “الكومارين”. كما يسبب الاستخدام المفرط تهيجًا في الفم أو تقرحات، وردود فعل تحسسية لدى البعض.
وينصح الأطفال والحوامل والمرضعات بتجنب استخدامها بجرعات علاجية مكثفة. كما يجب على مرضى السكري استشارة الطبيب قبل تناول مكملات القرفة؛ لتجنب الانخفاض الحاد في سكر الدم أو التفاعل مع الأدوية.
القرفة في مطبخك.. أفكار للاستخدام
تتنوع طرق الاستفادة من القرفة بين المسحوق المطحون والأعواد الخشبية:
- الأعواد: مثالية لإضافة نكهة عميقة للمشروبات الساخنة (كالشوكولاتة والقرفة)، أو في أطباق اليخنات والصلصات الآسيوية.
- المسحوق: يمكن رشه فوق الزبادي، أو القهوة، أو الشوفان. إلى جانب تحضير خليط بسيط من السكر والقرفة لتزيين المخبوزات.
- ماء القرفة: يعد شرب ماء القرفة خيارًا ممتازًا لتقليل الشهية الليلية وتحسين الأيض قبل النوم.
القرفة ليست مجرد توابل تمنح الطعام رائحة زكية، بل هي مكمل غذائي غني بالمعادن ومضادات الأكسدة.
ونصف ملعقة صغيرة يوميًا قد تكون كافية لمنحك فوائدها دون الدخول في مخاطر السمية. وفقًا لـ webmd.