الشوكولاتة وصحة القلب.. بين الإرث التاريخي والحقيقة العلمية

لطالما ارتبطت الشوكولاتة في الأذهان بلحظات السعادة والمكافأة، لكن أبعد من طعمها اللذيذ، يمتد تاريخها كـ “علاج” مقترح لأمراض القلب إلى القرن السادس عشر، حيث اعتقد شعب الأزتك أن مشروب الكاكاو قادر على شفاء آلام الصدر. واليوم، يحاول العلم الحديث الإجابة عن سؤال جوهري: هل الشوكولاتة مفيدة فعلاً للقلب أم إنها مجرد حلوى مغرية؟

السر يكمن في “الكاكاو” لا في الحلوى

بحسب “هيلث “حين يتحدث العلماء عن فوائد الشوكولاتة؛. فإنهم يقصدون تحديدًا “الفلافانولات” (Flavanols)؛ وهي مركبات نباتية بوليفينولية موجودة في بذور الكاكاو، أثبتت الأبحاث دورها في تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكري.

وبناءً على ذلك، تنحصر الفوائد المحتملة في الشوكولاتة الداكنة  (التي تحتوي على 70% كاكاو فأكثر) أو مستخلصات الكاكاو الخام، بينما تخرج الشوكولاتة البيضاء وبالحليب من دائرة الفائدة؛ نظرًا لافتقارها لهذه المركبات ومعالجتها الصناعية المكثفة.

ماذا يقول العلم؟ نتائج متباينة

شكلت دراسة “COSMOS” الشهيرة محطة مفصلية في هذا البحث؛ حيث كشفت عن نتائج مثيرة للجدل:

• الإيجابيات: وجدت الدراسة أن تناول مكملات فلافانول الكاكاو بانتظام قد يقلل الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 27%. كما تشير دراسات أخرى إلى دور الشوكولاتة الداكنة في خفض ضغط الدم والكوليسترول إذا تم استهلاكها لمدة لا تقل عن شهر.

• التحفظات: في المقابل، لم تثبت الدراسة نفسها أن مستخلص الكاكاو يقلل بشكل ملموس من خطر حدوث النوبات القلبية أو السكتات الدماغية. كما لم تجد أبحاث حديثة رابطًا قويًا بينها وبين الوقاية من فشل القلب أو الرجفان الأذيني.

الوجه الآخر.. السكر والدهون والتدخل الصناعي

وتحذر ميشيل روثنشتاين؛ أخصائية التغذية، من الخلط بين “الكاكاو الخام” و”قطع الشوكولاتة التجارية”؛ فعمليات التحميص والتخمير أثناء التصنيع قد تقلل محتوى الفلافانول بأكثر من عشرة أضعاف. علاوة على ذلك، فإن الإفراط في تناول الشوكولاتة المصنعة يعني استهلاك كميات كبيرة من السكر والدهون المشبعة والسعرات الحرارية. ما يؤدي إلى نتائج عكسية تمامًا مثل ارتفاع الكوليسترول وزيادة الوزن. وهي عوامل تدمر صحة القلب.

الخلاصة.. استمتعي ولكن بوعي

اتفق الخبراء على أنها ليست “علاجًا سحريًا”، لكنها أيضًا ليست “ممنوعة”. القاعدة الذهبية هنا هي الاعتدال والتركيز على النوعية:

1. اختاري الشوكولاتة الداكنة بنسبة كاكاو عالية (أكثر من 70%).

2. اجعليها جزءًا من نظام غذائي متكامل يضم الخضراوات والفواكه.

3. تذكري أن صحة القلب تبنى بالتمارين الرياضية، والنوم الكافي، والغذاء المتوازن، وليس بقطعة حلوى وحدها.