يعد الزكام الموسمي (عدوى الجهاز التنفسي العلوي) من أكثر الأمراض الفيروسية شيوعًا وانتشارًا بين البشر.
ورغم أنه مرض بسيط في الغالب ويتعافي منه معظم الأشخاص تلقائيًا خلال 7 إلى 10 أيام، إلا أن أعراضه تؤثر بشكل مباشر في النشاط اليومي، خاصة لدى الفئات الأكثر عرضة للإصابة كالرضع والأطفال.
الأعراض والمؤشرات التحذيرية
تبدأ أعراض الزكام بالظهور بعد التعرض للفيروس بمدة تتراوح بين يوم وثلاثة أيام، وتتفاوت حدتها من شخص لآخر لتشمل:
- سيلان الأنف أو احتقانه، وتغير لون المخاط إلى الأصفر أو الأخضر (وهو تحول طبيعي لا يعني بالضرورة وجود عدوى بكتيرية).
- السعال، والعطاس، والتهاب أو حكة في الحلق.
- آلام خفيفة في الجسم، وصداع، وحمى خفيفة.
متى تجب زيارة الطبيب؟
رغم أن المرض لا يتطلب رعاية طبية في الغالب، إلا أن استشارة الطبيب تصبح ضرورية للبالغين في حالة ضيق التنفس، أو استمرار الحمى لأكثر من 3 أيام.
وبالنسبة للأطفال لا بد من الرعاية الفورية إذا كان عمر الطفل دون 12 أسبوعًا ووصلت حرارته إلى 38 درجة مئوية، أو عند رفضه الطعام، أو إصابته بألم في الأذن وتشنج.
الأسباب وعوامل الخطر
تعتبر “الفيروسات الأنفية” المسبب الرئيس للزكام؛ حيث تتسلل إلى الجسم عبر العيون، أو الأنف، أو الفم. وينتقل الفيروس بسهولة عن طريق رذاذ الهواء الناتج عن السعال والعطاس، أو الملامسة المباشرة للمصابين، أو مشاركة الأدوات الملوثة.
وتزداد احتمالية الإصابة بالمرض لدى الأطفال الصغار، والمدخنين، والمصابين بضعف الجهاز المناعي، وتنشط العدوى في فصلي الخريف والشتاء.
المضاعفات وسبل الحماية
قد يتطور الزكام في بعض الحالات ليسبب مضاعفات مثل: التهاب الأذن الوسطى، والتهاب الجيوب الأنفية، وتفاقم أزمات الربو، أو الإصابة بالتهابات رئوية حادة.
وتظل الوقاية هي حجر الزاوية للحد من انتشاره عبر خطوات بسيطة:
- غسل اليدين: بالماء والصابون بانتظام لمدة 20 ثانية، أو استخدام معقم كحولي بنسبة 60%.
- التطهير المستمر: تعقيم الأسطح والمقابض والأجهزة الإلكترونية بانتظام.
- آداب السعال: تغطية الفم والأنف بمناديل ورقية أو بباطن المرفق عند العطس.
- العناية الذاتية: الحفاظ على مناعة الجسم من خلال الغذاء الصحي، وممارسة الرياضة، والنوم الكافي.