السمنة عند الأطفال.. مشاكل وحلول سهلة

السمنة عند الأطفال تمثل تحديًا صحيًا عالميًا متزايدًا، حيث تؤثر على صحة الأجيال القادمة وتعرضهم لخطر الإصابة بأمراض مزمنة في وقت مبكر من حياتهم. وتشير الدراسات إلى أن الأطفال المصابين بالسمنة هم أكثر عرضة للإصابة بمشاكل صحية خطيرة في المستقبل، بما في ذلك أمراض القلب والسكري ومشاكل الجهاز التنفسي.

ويعود السبب الرئيسي للسمنة إلى نمط الحياة غير الصحي، بما في ذلك زيادة استهلاك الأطعمة المصنعة وقلة النشاط البدني. كما يلعب التوتر والضغوط النفسية دورًا هامًا في تعزيز هذه المشكلة، ليس فقط بين الأطفال، بل بين الآباء أيضًا.

لمواجهة هذه الأزمة، يتطلب الأمر مقاربة شاملة تتضمن تحسين العادات الغذائية، تعزيز النشاط البدني، وزيادة الوعي بالممارسات الصحية داخل المنزل والمدرسة. تقديم الحلول الفعّالة لمشكلة السمنة لدى الأطفال يتطلب دعمًا مستمرًا من الأهل، المدارس، والمجتمع، لضمان مستقبل صحي لأطفالنا.

يُعرَّف الوزن الزائد أو السمنة على أنه تراكم غير طبيعي أو مفرط للدهون مما يشكل خطرًا على صحتك. وعادةً ما يتم قياس الدهون الزائدة في الجسم من خلال مؤشر كتلة الجسم (BMI). يقيس مؤشر كتلة الجسم وزنك نسبة إلى طولك. بالنسبة للأطفال والمراهقين، يعتمد مؤشر كتلة الجسم الطبيعي على عمر الشخص وجنسه.

فيما يلي بعض الحقائق الجديرة بالملاحظة حول السمنة في مرحلة الطفولة والتي تم تسليط الضوء عليها في مراجعة علمية نشرت في مجلة الطب النفسي الصناعي 

• ترتبط السمنة في مرحلة الطفولة بارتفاع خطر الوفاة المبكرة والإعاقة في مرحلة البلوغ.
• غالبًا ما يستهلك الأطفال المصابون بالسمنة كميات أكبر من الطعام، ويتناولون كميات أكبر من الدهون وكميات أقل من الفواكه والخضروات منذ سن مبكرة.
• يقضي الأطفال البدناء ساعات أقل في النشاط البدني مقارنة بالأطفال ذوي الوزن الطبيعي. كما يقضون وقتًا أطول في مشاهدة التلفزيون أو الجلوس أمام أجهزة الكمبيوتر أو ممارسة ألعاب الفيديو.
• عدد كبير من الأطفال الذين يعانون من السمنة لديهم آباء وأمهات يعانون من السمنة.
• عندما يتم استخدام الطعام كمكافأة في وقت مبكر من الحياة، يميل الأطفال إلى الاستمتاع به. وهذا يزيد من خطر الإصابة بالسمنة في مرحلة الطفولة.
• بالنسبة للأطفال المصابين بالسمنة، يميل الطعام إلى أن يكون مصدرًا للراحة.
• يكذب العديد من الأطفال المصابين بالسمنة بشأن استهلاكهم للطعام، بل ويقومون حتى بتخزين الوجبات الخفيفة في غرفهم.
• يبدو أن الأطفال المصابين بالسمنة يأكلون أكثر في المساء والليل، وأقل في الصباح.
• يبدو أن هؤلاء الأطفال يتناولون الطعام خارج المنزل أكثر من الأطفال ذوي الوزن الطبيعي.
• ويبدو أيضًا أنهم يفضلون الأطعمة الحلوة مثل البسكويت والكعك والآيس كريم والمشروبات المحلاة.

أسباب السمنة عند الأطفال

1_  زيادة كمية الطعام في الوجبة الواحدة

تشير الأبحاث إلى أن معدلات السمنة قد زادت بالتوازي مع زيادة أحجام الوجبات. وهذا ينطبق على أحجام الوجبات من الأطعمة المعبأة بشكل فردي، والأطعمة المعدة للأكل، والوجبات المقدمة في المطاعم.

أجريت دراسة في جامعة روتجرز قارنت بين الحصص التي اختارها الشباب في عام 2006 وتلك التي اختاروها قبل عشرين عامًا. ووجد الباحثون أن أحجام الحصص النموذجية في الدراسة كانت تميل إلى أن تكون أكبر بكثير من تلك التي اختارها الشباب قبل عقدين من الزمان. ويبدو أن تشوه الحصص يلعب دورًا في هذه المشكلة. فالشباب لا يدركون شكل الحصص المناسبة.

2. وجبة الغداء المدرسية

هل تسمح لصناعة الأغذية بإطعام أطفالك؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد تلاحظ أن الخيارات المتاحة لأطفالك في المدرسة ليست بالضبط ما تفضل أن يتناولوه أثناء الغداء. نعم، يتعين على المدارس أن تحقق معايير غذائية معينة. ولكن يُسمح لها أيضًا باستخدام الأطعمة ذات النكهات والألوان الاصطناعية والمواد المضافة والمواد الحافظة والمستحلبات.

الحقيقة هي أن معظم الأطعمة المتاحة لأطفالك أثناء الغداء المدرسي هي أطعمة ومشروبات تنافسية، مثل المشروبات المحلاة والوجبات الخفيفة المالحة مثل رقائق البطاطس والحلويات مثل الحلوى والكعك والمعجنات. يأكل الأطفال هذه الأطعمة عادةً بدلاً من وجبات الغداء المدرسية الجاهزة لأنها تُباع في ماكينات البيع القريبة أو أكشاك الوجبات الخفيفة.

3. استهلاك الأطعمة السكرية والمعالجة بشكل مفرط

إن أحد الأسباب الرئيسية للسمنة هو الأطعمة السكرية والمصنعة التي تشكل نظام العديد من الأطفال الغذائي. وتُظهِر الأبحاث أن الأطفال اليوم يتناولون المزيد من الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية والمنخفضة العناصر الغذائية، ولا يتناولون الأطعمة التي تحتوي على الفيتامينات والمعادن والعناصر الغذائية الدقيقة الصحية الأخرى. ويرتبط تناول الوجبات الخفيفة السكرية والمصنعة التي تحتوي على نسبة منخفضة من العناصر الغذائية الدقيقة بشكل مباشر بارتفاع معدل انتشار السمنة بين الأطفال في العقد الماضي.  

وفقًا لدراسة أجريت عام 2011 ونشرت في Pediatric Clinics ، فإن “14.6 في المائة من إجمالي الطاقة التي يستهلكها الأمريكيون الذين تتراوح أعمارهم بين عامين وما فوق تأتي من السكريات المضافة”.

يتفق الباحثون على أن معظم هذه السكريات المضافة تأتي من المشروبات المحلاة مثل الصودا والعصائر. وجد تحليل منهجي أجري عام 2016 شمل أكثر من 20 دراسة أن غالبية الدراسات تدعم وجود ارتباط إيجابي بين المشروبات المحلاة بالسكر وخطر السمنة، وخاصة بين الأطفال.

4. عدم وجود الدهون الصحية

قد تفاجأ عندما تعلم أن الباحثين وجدوا أن النظام الغذائي الغني بالدهون الصحية يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالسمنة. لسنوات عديدة، قيل للجمهور أن الدهون تسبب زيادة الوزن. لكن الدراسات الحديثة تشير إلى أن العكس هو الصحيح في حالة الدهون الصحية.

إن استهلاك الدهون الصحية له علاقة عكسية بعوامل الخطر الأيضية والسمنة. وذلك لأن الأطعمة التي تحتوي على الدهون الصحية – مثل الأفوكادو والزبدة والسلمون البري والزبادي وزيت جوز الهند – هي أطعمة معقدة توفر العديد من العناصر الغذائية المهمة، على عكس الأطعمة المحلاة أو المصنعة التي يستهلكها العديد من الأطفال اليوم.

5. قلة النشاط البدني

لا يفي عدد كبير من الأطفال والمراهقين بالمبادئ التوجيهية الموصى بها للنشاط البدني. والتوصية هي ممارسة ساعة واحدة على الأقل من النشاط البدني كل يوم. ووفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، فإن 11% فقط من الفتيات و24% من الأولاد من بين طلاب المدارس الثانوية يقولون إنهم يمارسون نشاطًا بدنيًا لمدة 60 دقيقة على الأقل يوميًا. ويدعي 30% فقط أنهم يحضرون دروس التربية البدنية يوميًا في المدرسة.

تشير البيانات إلى أن الشباب الأكثر نشاطًا بدنيًا لديهم مستويات أقل من الدهون في الجسم مقارنة بمن هم أقل نشاطًا. ومع ذلك، بدلاً من الجري في الخارج أو المشاركة في الرياضة أو الانخراط في أنواع أخرى من النشاط البدني، يختار الأطفال أنشطة أكثر استقرارًا تتضمن الجلوس لفترات طويلة من الزمن.

على سبيل المثال، يلعبون ألعاب الفيديو أو يستخدمون الهواتف الذكية أو يشاهدون التلفزيون. في الواقع، أصبحت هذه الأجهزة بالنسبة

6. التوتر (على الأطفال والآباء)

يواجه الأطفال المصابون بالسمنة مشاكل نفسية مثل التوتر والقلق وحتى الاكتئاب . وقد أظهر الباحثون أن العديد من الأطفال المصابين بالسمنة يعانون من قلق الانفصال عندما يتم فصلهم عن والديهم ويشعرون بالقلق بشأن وزنهم وعاداتهم الغذائية. ويشعر المراهقون بالتوتر والقلق بشأن وزنهم ويلجأون إلى اتباع حمية غذائية قاسية، مما يدفعهم إلى تناول المزيد من الطعام.

في بعض الأحيان، قد يتعرض الأطفال والمراهقون البدناء للتنمر أو السخرية بسبب وزنهم، حتى من قبل أصدقائهم وآبائهم. وهذا يؤدي إلى المزيد من مشاعر التوتر والقلق والاكتئاب وعدم القيمة. وتؤدي هذه المشاعر إلى لجوء الأطفال إلى الطعام من أجل الراحة، وبالتالي زيادة الوزن بشكل حتمي.

وفقًا لدراسة أجريت عام 2012 ونشرت في مجلة طب الأطفال ، فإن الضغوط التي يتعرض لها الآباء قد تساهم أيضًا في إصابة الأطفال بالسمنة. ووجد الباحثون أن الضغوط التي يتعرض لها الآباء ترتبط بتناول الوجبات السريعة .

إن هذا الارتباط يعد مؤشراً مهماً على السمنة لدى الأطفال. فالأحداث أو المواقف العصيبة التي يمر بها الآباء غالباً ما تؤدي إلى استجابات فسيولوجية ونفسية سلبية. وعند التعامل مع هذه العوامل المسببة للتوتر، يميل الآباء إلى قضاء وقت أقل مع أطفالهم واستخدام أساليب تربية أقل فعالية، وفقاً للدراسة. وهذا بدوره يؤدي إلى تقليل الإشراف على الأطفال لأنهم يختارون أطعمة وأنشطة غير صحية.

قد يجد الآباء الذين يعانون من التوتر صعوبة في التسوق وإعداد وجبات صحية طوال الأسبوع. وتُظهِر البيانات أنهم أقل ميلاً إلى تقديم الفواكه والخضروات في المنزل. وبدلاً من ذلك، يبدو أن الآباء الذين يعانون من التوتر يعتمدون على الوجبات السريعة ويزداد استهلاك الأطعمة السكرية والمصنعة.

حلول للسمنة عند الأطفال

_ابدأ بوجبة إفطار صحية: تناول وجبة الإفطار يوميًا يساعد في تقليل خطر السمنة وزيادة النشاط. تجنب الأطعمة المصنعة والسكرية وركز على البروتين والألياف.

_تحضير وجبات الغداء المدرسية: إعداد وجبة صحية من المنزل يقلل من استهلاك الأطعمة السريعة والمشروبات الغازية، ويزيد من تناول الفواكه والخضروات.

_المشاركة في المدرسة: شارك في مراقبة تغذية طفلك في المدرسة، وتأكد من تقديم وجبات صحية. ادعم الجهود لتقديم خيارات صحية في المدارس.

_طهي الوجبات في المنزل: إعداد الطعام في المنزل يقلل من السعرات الحرارية الزائدة التي يتعرض لها الأطفال عند تناول الطعام خارجًا، ويعزز تناول الأطعمة الصحية.

_تقليل وقت مشاهدة التلفاز: قلل من وقت الجلوس أمام الشاشة لتقليل الخمول، وتجنب الإعلانات التي تروج للأطعمة غير الصحية.

_تشجيع النشاط البدني: يجب على الأطفال ممارسة التمارين لمدة 60 دقيقة يوميًا. الأنشطة مثل الجري، السباحة، وركوب الدراجة تعزز الصحة العامة.

_كن قدوة: دعم الطفل نفسيًا وجسديًا، وممارسة نمط حياة صحي من خلال تناول الطعام والتمارين معًا كأسرة.