يحتضن “رويال أسكوت” أحد أبرز الأحداث الرياضية والاجتماعية في بريطانيا. يجمع المهرجان بين سباقات الخيل والطقوس الملكية العريقة، في حدث يتجاوز عمره ثلاثة قرون.
ومع مرور السنوات، تحوّل “رويال أسكوت” إلى منصة دولية رسّخ فيها العرب حضورهم. من خلال انتصارات تاريخية ومشاركات بارزة في الموكب الملكي، وصولاً إلى حضور الأزياء العربية التقليدية.
خلفية تاريخية
بدأت سباقات رويال أسكوت للخيول، التي تعود أصولها إلى عام 1711 عندما اكتشفت الملكة آن أرض إيست كوت كمضمار مثالي للعدو. باسم “لوحة جلالة الملكة”، وهو سباق بقيمة 100 جنيه إسترليني للخيول التي تزيد أعمارها عن ست سنوات وتحمل وزن 12 حجرًا. ويقام على ثلاث جولات طول كل منها أربعة أميال (ما يعادل طول سباق الجائزة الكبرى الوطني) بمشاركة سبعة خيول تختبر قدرتها الهائلة على التحمل.
وبحلول عام 1744، شكّل الحرس الملكي (المعروفون باسم “حراس الأشواك“، وهم في الأصل حراس صيد من عهد الملكة آن) الحرس الاحتفالي. ويشاع أن بزاتهم المخملية كانت تصنع من ستائر قلعة وندسور. وتطور دورهم من السيطرة على الحشود باستخدام الأشواك إلى تقديم المساعدة الحديثة للضيوف.
وفي عام 1783، أدى إدخال ألوان الفرسان – التي كانت حصرية لكل مالك من بين 18 لونًا – إلى القضاء على الالتباس. بينما منح كأس الذهب لعام 1807، وهو أقدم سباق لا يزال قائمًا في أسكوت، الفائزين كأسًا كملكية خاصة بهم، مما عزز مكانته المرموقة.
قانون التسييج
ضمن قانون التسييج الصادر عن البرلمان عام 1813 استمرار سباقات الخيل في أسكوت هيث تحت ملكية التاج، مما ضمن مستقبلها. شهدت أوائل القرن التاسع عشر تأثير بو بروميل على أزياء الرجال، حيث برزت المعاطف السوداء ذات الخصر المحدد وربطات العنق البيضاء. مما رسخ البدلة الحديثة، وظهرت القبعات العالية كرمز للوقار بحلول أواخر القرن التاسع عشر،وأصبحت إلزامية في المنطقة الملكية.
في عام 1822 ، أمر الملك جورج الرابع ببناء المنطقة الملكية. التي كانت عبارة عن منصة من طابقين مع إمكانية الوصول إلى العشب بدعوة خاصة. وتم تسييجها بشكل أكبر عام 1845 بعد أن دفعت زيارة الإمبراطور نيكولاس الأول إلى اتخاذ تدابير للخصوصية.
بحلول عام 1823، ظهر مصطلح “يوم السيدات” (خميس كأس الذهب) في الشعر لوصف الأناقة الملائكية، وشهد الموكب الملكي الافتتاحي في ذلك لعام خمس عربات يقودها جورج الرابع.
وفي عام 1825، تم إضفاء الطابع الرسمي على وصول عربات اللاندو في الساعة الثانية ظهرًا هي تجوب “الميل المستقيم”، وهو تقليد لا يزال قائمًا حتى اليوم.
منذ الهجرة الاجتماعية في لندن عام 1752 وحتى توحيد الألوان عام 1783، مزج سباق رويال أسكوت بين التميز في الفروسية والفخامة الاجتماعية. وهو الآن حدث يستمر لمدة خمسة أيام في يونيو ويجذب أكثر من 300,000 شخص على مستوى العالم.
ويولد أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني لاقتصاد بيركشاير. ويحافظ على تراث الفروسية المعترف به من قبل اليونسكو مع التطور مع الاستدامة (سباق إلى الصفر منذ عام 2019).
تقاليد أو سمات خاصة
- الحرس الاحتفالي ذو المعاطف الخضراء (منذ عام 1744، لمساعدة الضيوف)
- الدخول إلى المنطقة الملكية مقتصر على المدعوين فقط (منذ عام 1822، مع ارتداء القبعات العالية والزي الرسمي الصباحي).
- إرث شعر يوم السيدات (1823 “ملائكة حلوة إلهية”).
- الاستدامة: طاقة متجددة بنسبة 100٪، مصابيح LED (تخفيض بنسبة 70٪). خزان مياه الأمطار للأراضي (منذ عام 2022).
- الشمولية: أربطة معصم مزينة بزهرة عباد الشمس لذوي الإعاقات الخفية، غرف حسية، كلاب مساعدة. قد يشمل إنجاز عام 2026 مشاريع موسعة للتنوع البيولوجي (مثل موائل النحل في الأراضي العشبية).
أبرز سباقات الخيل المسطّحة في العالم
هو مهرجان سنوي لسباقات الخيل يقام كل عام في شهر حزيران/يونيو على مضمار أسكوت في مقاطعة بيركشاي. على بعد كيلومترات قليلة من قلعة وندسور.
ويعدّ من أبرز سباقات الخيل المسطّحة في العالم، إذ يستقطب نخبة الخيول الأصيلة والمدرّبين والفرسان. إلى جانب جمهور واسع من المهتمين بالفروسية والموضة والتقاليد الملكية.
وخلال العقود الأخيرة، شهد المهرجان حضوراً عربياً متزايداً على مستوى الملكية والرعاية والمشاركة في السباقات. ما أسهم في ترسيخ مكانته كحدث عالمي يتجاوز حدود بريطانيا.
لحضور السعودي في رويال أسكوت
في عام 2025، شارك الأمير فيصل بن سلمان آل سعود في العربة الرئيسية ضمن الموكب الملكي إلى جانب الملك تشارلز الثالث والملكة كاميلا. مرتدياً الزي السعودي التقليدي بدلاً من الزي البريطاني الرسمي.
وشكّلت هذه الخطوة محطة لافتة عكست الحضور العربي المتزايد في الحدث والطابع الدولي الذي بات يميّز المهرجان.
الأمير خالد.. أول أمير عربي يحقّق الفوز
سجّلت المهرة “عبير” أول انتصار للأمير خالد بن عبد الله آل سعود في “رويال أسكوت”، بعدما أحرزت لقب سباق “كوين ماري ستيكس” عام 1979.
وشكّل هذا الفوز محطة تاريخية، إذ أصبح الأمير خالد أول شخصية ملكية عربية تحقّق انتصاراً في هذا الحدث البريطاني العريق. فاتحًا الباب أمام حضور عربي أوسع في عالم سباقات الخيل الدولية.