الذرة، تلك الحبة الصغيرة التي تغذي العالم، هي أكثر من مجرد محصول زراعي، فهي تنمو في كل مكان تقريبًا، وتأتي بأشكال وألوان وأنواع لا حصر لها.
من الذرة الحلوة اللذيذة التي نتناولها مسلوقة أو مشوية، إلى الذرة الدقيقة التي تدخل في صناعة الخبز والرقائق، وصولًا إلى الذرة الصوان التي تستخدم كعلف للحيوانات، فإن هذا النبات القديم يمثل ركيزة أساسية في غذائنا وثقافتنا. بل إننا نجدها حتى في الوقود.
ويرتبط تاريخ البشرية ارتباطًا وثيقًا بالذرة، فهي كانت ولا تزال مصدرًا غذائيًا رئيسيًا ومادة خام أساسية للعديد من الصناعات.
أنواع الذرة
هناك 5 أنواع رئيسية من الذرة الموجودة في العالم.
1. الذرة الصفراء
تعد النوع الأكثر شيوعًا من الذرة ويستخدم في صنع دقيق الذرة ومنتجات أخرى تعتمد على الذرة. كما يستخدم في صنع التورتيلا ورقائق البطاطس. وتستخدم في صنع الفشار.
2. الذرة الزرقاء
موطنها الأصلي الولايات المتحدة الأمريكية، ولها لون أزرق أو أرجواني غامق. ونكهة حلوة وجوزية قليلًا، وتُستخدم في صنع العصير والمربى ورقائق الذرة الزرقاء ومزيج فطائر الذرة الزرقاء.
3. ذرة الصوان
تتميز ذرة الصوان، والتي تسمى أيضًا الذرة الهندية، بقشرة خارجية صلبة وتستخدم في صنع دقيق الذرة. تأتي بألوان الأحمر والأبيض والأزرق والأسود والذهبي. إنها ذرة ملونة للغاية!
4. الذرة الحلوة
يتم حصاد الذرة الحلوة عندما تكون حباتها صغيرة وحلوة، ويجب أن تؤكل طازجة أو معلبة أو مجمدة، قبل أن تصبح حباتها صلبة ونشوية.
حقائق غذائية عن الذرة
تحتوي الذرة على نسبة عالية من الألياف والفيتامينات والمعادن. كما أنها تحتوي على نسبة عالية من الكربوهيدرات الضرورية للجسم. ولإعطاء فكرة واضحة، تحتوي حصة واحدة من الذرة (حوالي كوب واحد، أو 150 جرامًا) على ما يلي تقريبًا:
- 165 سعرة حرارية
- 38 جرام من الكربوهيدرات
- 4.5 جرام من البروتين
- 2.5 جرام من الدهون
- 3 غرام من الألياف الغذائية
- فيتامين سي -16% من القيمة اليومية (القيمة اليومية هي كمية المغذيات / الفيتامينات المطلوبة يوميًا)
- فيتامين ب1- 22% من القيمة اليومية
- المغنيسيوم – 10% من القيمة اليومية
- البوتاسيوم- 9% من القيمة اليومية
بالإضافة إلى هذه العناصر الغذائية المهمة، تحتوي الذرة أيضًا على مضادات الأكسدة، بما في ذلك اللوتين وزياكسانثين، والتي تعتبر مهمة لصحة العين.
فوائد الذرة
1. منع مشاكل الجهاز الهضمي
تعمل الألياف الموجودة في الذرة على تعزيز الهضم الصحي وقد تحمي الجسم من مشاكل الأمعاء. كما تحمي الذرة من مرض الرتوج، الذي يتميز بالتهاب الجهاز الهضمي. كما أن الاستخدام المنتظم للذرة مفيد أيضًا لحركة الأمعاء وتقليل مشكلة الإمساك.
2. خفض مستويات الكوليسترول
تشير الدراسات إلى أن تناول الذرة قد يساعد في خفض مستويات الكوليسترول وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب. تعمل التركيبة المثالية للأحماض الدهنية الموجودة في الذرة على خفض مستويات الكوليسترول السيئ (LDL) وزيادة مستويات الكوليسترول الجيد (HDL). ونتيجة لذلك، ينتهي الأمر بالفرد إلى تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة كبيرة.
3. مفيد لصحة العين
كما ذكرنا سابقًا، فإن الذرة غنية بفيتامين سي، وهو مضاد للأكسدة قوي يحمي خلايا الجسم من التلف. كما يمكن لمضادات الأكسدة أن تساعد في الحماية من مشاكل الرؤية المرتبطة بالعمر، مثل إعتام عدسة العين. وإضافة إلى ذلك، فإن تناول الذرة الصفراء يمكن أن يزود الجسم بكمية كبيرة من البيتا كاروتين، الذي ينتج فيتامين أ، وهو مفيد للغاية لتحسين البصر.
4. يمنع فقر الدم
الذرة غنية بالحديد الذي يساعد الجسم على تكوين خلايا الدم الحمراء والهيموجلوبين، وهو أمر مهم جدًا للوقاية من فقر الدم (يحدث فقر الدم بسبب نقص الحديد في الجسم). كما أنه يساعد على تجنب الإرهاق والتعب والدوار وما إلى ذلك ويحافظ على نشاط الجسم طوال اليوم.
5. تعزيز نمو الجسم
تساعد الكميات الجيدة من فيتامين ب1 (الثيامين) وفيتامين ب3 (النياسين) في الذرة على النمو الصحي للجسم. كما تعمل على تحسين الوظائف الإدراكية للجسم وتمنع الخرف والتهاب الجلد. كما وجد أن حمض الفوليك الموجود في الذرة مفيد للنساء الحوامل.
6. يساعد في زيادة الوزن
تحتوي الذرة على كمية كبيرة من السعرات الحرارية التي قد تساعد في زيادة الوزن بسرعة. ولكن، ضع في اعتبارك أنه يجب تناول الذرة بكميات معتدلة للحصول على أفضل النتائج.
7. تعزيز صحة البشرة
بصرف النظر عن فوائدها الصحية، يمكن أن تكون الذرة مفيدة أيضًا في الحصول على بشرة متوهجة. يمكن استخدامها لتهدئة تهيج الجلد والطفح الجلدي ومشاكل الجلد الأخرى. كما أثبتت مضادات الأكسدة الموجودة في الذرة أنها مفيدة في إبطاء عملية الشيخوخة وجعل البشرة تبدو أكثر شبابًا. ليس هذا فقط، بل إن التدليك المنتظم بزيت الذرة يعزز ملمس البشرة أيضًا.
خاتمة
باختصار، هذا النبات يعد غذاء مغذي غني بالفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة وله العديد من فوائد الذرة الصحية المحتملة. ولكن في الوقت نفسه، فإن زراعة الذرة لها تأثير كبير على البيئة، حيث تساهم في إزالة الغابات وتآكل التربة. ومع ذلك، من خلال ممارسات الإدارة السليمة، يمكن تقليل التأثير السلبي ويمكن أن تكون الذرة بمثابة محصول مستدام لإطعام السكان المتزايدين.