لا يقتصر اضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط (ADHD) على مرحلة الطفولة، كما قد يعتقد البعض. فالأعراض يمكن أن تستمر إلى مرحلة البلوغ، بل وقد يواجهها بعض الأشخاص حتى بعد بلوغهم سن التقاعد أو اقترابهم منه.
ومع ذلك، لا يزال هذا الاضطراب لدى كبار السن من المجالات التي لم تحظَ بالقدر الكافي من الدراسات. ما يجعل تشخيصه أكثر صعوبة، خصوصًا لدى من لم يحصلوا على تشخيص في سنواتهم الأولى.
وتكمن المشكلة في أن بعض الأعراض التي قد تبدو مرتبطة بالتقدم في العمر، مثل النسيان وصعوبة التركيز وعدم التنظيم. يمكن أن تكون في بعض الحالات امتدادًا لاضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، وليس بالضرورة نتيجة طبيعية للشيخوخة.
لماذا يصعب تشخيص اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه لدى كبار السن؟
يعد تشخيص اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه أكثر تعقيدًا لدى كبار السن مقارنة بالأطفال. إذ لا يوجد فحص واحد يمكن الاعتماد عليه لتأكيد الإصابة.
كما أن كثيرًا من الأشخاص الذين لم يتم تشخيصهم في مرحلة الطفولة قد يكونون قد طوروا، على مدى عقود، مجموعة من الاستراتيجيات التي تساعدهم على التكيف مع أعراضهم وإخفائها.
وقد يعتاد الشخص، على سبيل المثال، على استخدام قوائم المهام أو التذكيرات أو تنظيم حياته بطريقة معينة للتغلب على النسيان وصعوبة التخطيط. وبمرور الوقت، قد تصبح هذه الوسائل جزءً طبيعيًا من حياته إلى درجة تجعل اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه غير واضح لمن حوله.
وتزداد صعوبة التعرف على الاضطراب مع التقدم في العمر، لأن الأطباء قد يبحثون عن أسباب أخرى للتغيرات في الانتباه والذاكرة والتفكير. مثل الخرف أو آثار السكتات الدماغية أو غيرها من المشكلات الصحية المرتبطة بالعمر.
اضطراب قد يستمر من الطفولة إلى الشيخوخة
تشير المعطيات إلى أن اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه ليس اضطرابًا يختفي بالضرورة مع التقدم في العمر. فبالنسبة إلى نسبة كبيرة من الأشخاص الذين شُخّصوا به في سن مبكرة، يمكن أن تستمر بعض الأعراض خلال مرحلة البلوغ.
كما أن للعامل الوراثي دورًا مهمًا في الإصابة، إذ ترتفع احتمالية وجود الاضطراب لدى الشخص عندما يكون أحد أقاربه المقربين مصابًا به. ولهذا السبب، قد يكتشف بعض كبار السن أعراضًا لديهم لأول مرة بعد تشخيص أحد أفراد الأسرة، كطفل أو حفيد، باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه.
وفي بعض الحالات، قد لا تكون الأعراض جديدة أصلًا، وإنما تصبح أكثر وضوحًا عندما تتغير الظروف الحياتية للشخص.
التقاعد قد يكشف أعراضًا كانت مخفية
خلال سنوات العمل، يعتمد كثير من الأشخاص على روتين يومي ثابت، ومواعيد محددة. والتزامات مهنية تساعدهم على تنظيم الوقت والمهام. لكن التقاعد قد يغيّر هذا الإطار بالكامل.
ومع اختفاء الروتين اليومي، قد يجد الشخص صعوبة أكبر في تنظيم وقته، وتحديد أولوياته، والبدء في المهام أو إكمالها. كما قد تصبح بعض الأعراض أكثر وضوحًا مع التغيرات الطبيعية المرتبطة بالتقدم في العمر أو تراجع الصحة البدنية.
ومن الأعراض التي قد تظهر لدى كبار السن المصابين باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه: الأرق، والتململ، وكثرة الكلام، وصعوبة الاسترخاء، ونفاد الصبر. ونوبات الغضب، والاندفاعية، إضافة إلى النسيان وعدم التنظيم وصعوبة التخطيط وإنجاز المهام وإدارة الوقت.
ولا تظهر هذه الأعراض بالضرورة بالطريقة نفسها لدى جميع الأشخاص. كما قد تتداخل مع أعراض حالات صحية أخرى، الأمر الذي يجعل التقييم المتخصص ضروريًا.
النساء.. مرحلة ما قبل انقطاع الطمث قد تزيد التحديات
قد تواجه النساء المصابات باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه تغيرًا في شدة الأعراض خلال مرحلة ما قبل انقطاع الطمث. التي تحدث عادة في السنوات التي تسبق انقطاع الدورة الشهرية.
وخلال هذه المرحلة، تتغير مستويات الهرمونات، ومن بينها هرمون الإستروجين. وترتبط التغيرات الهرمونية أيضًا بتغيرات في بعض النواقل العصبية في الدماغ، ومنها الدوبامين، الذي يرتبط بدوره بآليات الانتباه والتحفيز والمزاج.
ولهذا، قد تلاحظ بعض النساء تفاقم مشكلات التركيز أو تغيرات المزاج أو القلق خلال هذه الفترة. وإذا أصبحت هذه الأعراض شديدة أو بدأت تؤثر في الحياة اليومية، فمن المهم مناقشتها مع الطبيب وعدم افتراض أنها مجرد نتيجة طبيعية للتقدم في العمر أو التغيرات الهرمونية.
كيف يعالج اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه لدى كبار السن؟
يمكن أن يشمل علاج اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه لدى كبار السن العلاج الدوائي إلى جانب التدخلات غير الدوائية، ويعتمد اختيار الخطة المناسبة على الحالة الصحية العامة للشخص والأعراض والأدوية الأخرى التي يتناولها.
وقد تستخدم الأدوية المنبهة لتحسين التركيز من خلال التأثير في النواقل العصبية في الدماغ، بينما يمكن اللجوء إلى أدوية غير منبهة لدى بعض الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام المنبهات أو لا يستفيدون منها.
لكن التعامل مع الأدوية لدى كبار السن يحتاج إلى قدر أكبر من الحذر، إذ قد تتغير قدرة الجسم على تحمل بعض الأدوية مع التقدم في العمر، كما يمكن أن تحدث تداخلات بين أدوية اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه والأدوية المستخدمة لعلاج أمراض أخرى.
لذلك، قد يحتاج الطبيب إلى تعديل الجرعات أو تجربة أكثر من خيار قبل الوصول إلى العلاج الأنسب، مع مراقبة الآثار الجانبية والتداخلات الدوائية.
العلاج لا يقتصر على الأدوية
إلى جانب العلاج الدوائي، يمكن أن تساعد الاستراتيجيات غير الدوائية في تحسين قدرة الشخص على التعامل مع أعراض الاضطراب.
وقد يشمل ذلك التدريب على مهارات التنظيم وإدارة الوقت، واستخدام وسائل التذكير، ووضع روتين يومي واضح. إضافةً إلى الاستشارة أو العلاج النفسي.
ويمكن للعلاج النفسي أن يساعد الشخص على فهم أعراضه والتعامل معها بصورة أفضل. كما قد يدعمه في تحسين علاقاته مع الأسرة والأصدقاء، والسيطرة على الاندفاع والغضب، وتنظيم المهام وإدارة الوقت. هذه الأساليب لا تقضي على الاضطراب، لكنها قد تساعد على السيطرة على أعراضه وتحسين جودة الحياة.
التشخيص المتأخر لا يعني أن الوقت فات
قد يعتقد بعض كبار السن أن الحصول على تشخيص لاضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه في هذه المرحلة من العمر لم يعد ذا فائدة. لكن اكتشاف السبب وراء الصعوبات التي رافقت الشخص لسنوات يمكن أن يكون خطوة مهمة نحو التعامل معها بطريقة أفضل.
وفي حال وجود أعراض مستمرة مثل النسيان، وعدم التنظيم، وصعوبة التركيز، والاندفاعية. أو صعوبة التخطيط وإدارة الوقت، يمكن البدء بمراجعة طبيب الرعاية الأولية أو اختصاصي الصحة النفسية.
والأهم هو أن يكون المختص على دراية باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه لدى البالغين وكبار السن، لأن بعض الأعراض قد تتشابه مع حالات أخرى مرتبطة بالتقدم في العمر.
نظرة مختلفة إلى اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه
يمثل اضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط حالة يمكن أن تمتد عبر مراحل مختلفة من الحياة. ومع تقدم العمر، قد تتغير طريقة ظهور الأعراض، وقد تصبح أقل وضوحًا أو تختلط بمشكلات أخرى.
وزيادة الوعي بوجود الاضطراب لدى كبار السن يمكن أن تساعد على الوصول إلى تشخيص أدق وعلاج أكثر ملاءمة. كما أن فهم الأعراض في سياق حياة الشخص كاملة، بدل نسبها تلقائيًا إلى الشيخوخة، قد يفتح الباب أمام تحسين إدارة الوقت والعلاقات والمهام اليومية. وبالتالي تعزيز جودة الحياة حتى في مراحل متقدمة من العمر.