قد يؤدي التعرض طويل الأمد للهواء الملوث إلى تقليل الآثار الصحية الإيجابية للنشاط البدني والرياضة المنتظمة كثيرًا. وفقًا لبحث جديد أجراه فريق دولي ضم خبراء من جامعة لندن (UCL).
وقد فحصت الدراسة، معلومات من أكثر من 1.5 مليون بالغ تمت مراقبتهم لأكثر من عشر سنوات في عدة دول. بما في ذلك المملكة المتحدة وتايوان والصين والدنمارك والولايات المتحدة.
وقد وجد الباحثون أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق ذات تلوث هوائي كبير شهدوا انخفاضًا أقل وضوحًا في خطر الوفاة خلال فترة الدراسة. وينطبق هذا على الوفيات الناجمة عن أي سبب، وكذلك عن السرطان وأمراض القلب على وجه الخصوص. على الرغم من استمرار بعض الفوائد الناتجة عن ممارسة الرياضة.
تلوث الجسيمات الدقيقة وتأثيره على الجسم
وركز الفريق على مستويات الجسيمات الدقيقة، أو PM2.5، وهي جسيمات صغيرة للغاية يقل قطرها عن 2.5 ميكرومتر. وبسبب صغر حجمها، يمكنها أن تتغلغل عميقًا في الرئتين؛ بل وتدخل مجرى الدم.
وأظهر التحليل أن فوائد ممارسة الرياضة تتراجع بشكل حاد عندما يصل متوسط مستويات الجسيمات الدقيقة (PM2.5) السنوية إلى 25 ميكروجرامًا لكل متر مكعب (ميكروغرام/م³ ) أو أعلى. ويعيش ما يقرب من نصف سكان العالم (46%) في مناطق يبلغ فيها التلوث هذا المستوى أو يتجاوزه.
وقال البروفيسور بو-وين كو، الباحث الرئيس من جامعة تشونغ هسينغ الوطنية في تايوان: “تؤكد نتائجنا أن ممارسة الرياضة تظل مفيدة حتى في البيئات الملوثة. ومع ذلك، فإن تحسين جودة الهواء يمكن أن يعزز هذه المكاسب الصحية بشكل كبير”.
وأضاف البروفيسور أندرو ستيبتو؛ المؤلف المشارك من قسم العلوم السلوكية والصحة في جامعة لندن: “تظهر دراستنا أن الهواء الملوث قد يعيق فوائد التمارين الرياضية إلى حد ما، وإن لم يلغها تمامًا. وتعد هذه النتائج دليلًا إضافيًا على الضرر الذي يمكن أن يلحقه تلوث الجسيمات الدقيقة بصحتنا”.
و”نعتقد أن الهواء النظيف والنشاط البدني كلاهما مهمان للشيخوخة الصحية. ولذلك نشجع على بذل المزيد من الجهود للحد من مستويات التلوث الضارة بالصحة”.
تحليل واسع النطاق يكشف عن أنماط مخاطر واضحة
ولإجراء البحث، جمع فريق البحث بيانات من سبع دراسات موجودة، ثلاث منها لم تنشر سابقًا. وشملت هذه البيانات ملخصات. بالإضافة إلى تحليل جديد لسجلات المشاركين الفردية في ثلاث دراسات.
في جميع الدراسات، كان لدى البالغين الذين أكملوا ساعتين ونصف على الأقل من التمارين المعتدلة أو القوية، كل أسبوع خطر أقل بنسبة 30٪ للوفاة خلال فترة الدراسة. مقارنة بالأشخاص الذين لم يصلوا إلى هذا المستوى من النشاط.
وبالنسبة للأشخاص النشطين للغاية الذين يعيشون في مناطق تجاوز فيها تلوث الجسيمات الدقيقة PM2.5 25 ميكروغرام/م 3 ، انخفض هذا التأثير الوقائي إلى 12-15% فقط.
تؤدي مستويات التلوث المرتفعة إلى تقليل فوائد ممارسة الرياضة
وعندما ارتفعت مستويات التلوث فوق 35 ميكروجرام/م³، تضاءلت فائدة ممارسة الرياضة بشكل أكبر، لا سيما فيما يتعلق بالوفيات المرتبطة بالسرطان.
وفي هذه الظروف، لم تعد التأثيرات الوقائية قوية. ويعيش نحو 36 % من سكان العالم في أماكن تتجاوز فيها المتوسطات السنوية لجسيمات PM2.5 35 ميكروغرام/ م³.
تعرض المشاركون من المملكة المتحدة لمستويات متوسطة من الجسيمات الدقيقة (PM2.5) بلغت 10 ميكروغرام/م³ . وهي أقل من العتبات المرتبطة بانخفاض ملحوظ في فوائد ممارسة الرياضة.
ومع ذلك، يتذبذب التلوث في مدن المملكة المتحدة بشكل كبير، وغالبًا ما تتجاوز ذروة التلوث في فصل الشتاء 25 ميكروغرام/م³. وهي العتبة الحرجة للدراسة.
وقالت البروفيسورة باولا زانينوتو، المؤلفة المشاركة من قسم علم الأوبئة والصحة العامة في جامعة لندن: “لا نريد أن نثني الناس عن ممارسة الرياضة في الهواء الطلق. إن فحص جودة الهواء، واختيار طرق أنظف، أو تخفيف شدة التمرين في الأيام الملوثة يمكن أن يساعدك في الحصول على أقصى الفوائد الصحية من ممارسة الرياضة”.
قيود الدراسة والسياق الأوسع
وأشار الباحثون إلى عدة قيود. فمعظم البيانات مستقاة من دول ذات دخل مرتفع. لذا قد لا تنطبق النتائج بشكل كامل على المناطق ذات الدخل المنخفض حيث تكون مستويات التلوث أعلى بكثير. وتتجاوز أحيانًا 50 ميكروجرام/م³. وشملت المعلومات المفقودة الأخرى جودة الهواء الداخلي وتفاصيل حول النظام الغذائي للمشاركين.
وعلى الرغم من هذه الثغرات، فقد أخذ البحث في الاعتبار العديد من المتغيرات الأخرى. مثل الدخل والتعليم وعادات التدخين وما إذا كان المشاركون يعانون من أمراض مزمنة موجودة.