تعد الموضة السريعة طريقة ميسورة التكلفة لمواكبة نمو الأطفال السريع. لكن دراسة أولية حديثة أوضحت أن بعض هذه الملابس قد تحوي مادة خطيرة وهي الرصاص.
فبعد تحليل قمصان من عدة متاجر، وجد باحثون من طلاب المرحلة الجامعية أن جميع القطع التي تم اختبارها تجاوزت الحدود الفيدرالية الأمريكية الآمنة للرصاص.
كما تشير نتائجهم إلى أن حتى مضغ هذه الأقمشة لفترة وجيزة (وهو ما يفعله الأطفال الصغار غالبًا) قد يعرضهم لمستويات غير آمنة من الرصاص.
لماذا بدأ الباحثون بدراسة الرصاص في الملابس؟
أصبحت كاميلا ديفرز، التي قادت المشروع، مهتمة بموضوع التعرض للرصاص بعد أن ظهرت على ابنتها الصغيرة مستويات مرتفعة من الرصاص لفترة وجيزة. مرتبطة بطلاءات الألعاب، قبل تطبيق لوائح أكثر صرامة.
واليوم، تحدد لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية الأمريكية نسبة الرصاص في منتجات الأطفال، مثل الألعاب والملابس، بـ 100 جزء في المليون.
تعمل ديفرز الآن مع طلاب المرحلة الجامعية الأولى في مختبر الكيمياء الخاص بها في جامعة ماريان لتحديد المصادر اليومية للتعرض للمعادن الثقيلة ومشاركة هذه المعلومات مع المجتمع.
“بدأت أرى العديد من المقالات حول الرصاص في الملابس من الأزياء السريعة”، كما تقول ديفرز. “وأدركت أن الكثير من الآباء لا يعرفون عن هذه المشكلة”.
أظهرت دراسات سابقة أن الرصاص قد يتواجد في المكونات المعدنية لملابس الأطفال، مثل السحابات والأزرار والمشابك. ما يؤدي أحيانًا إلى سحب المنتجات من الأسواق.
ومع ذلك، فقد تم الكشف عن الرصاص أيضًا بشكل مباشر في الأقمشة، بما في ذلك الملابس المباعة للبالغين.
ووفقًا لديفرز، يستخدم بعض المصنعين أسيتات الرصاص (II) كوسيلة منخفضة التكلفة للمساعدة في ربط الأصباغ بالنسيج والحفاظ على ألوان زاهية تدوم طويلًا.
مخاطر التعرض للرصاص عند الأطفال
انضمت كريستينا أفيلو وبريسيلا إسبينوزا، وهما طالبتان في مرحلة ما قبل الطب بجامعة ماريان، إلى الدراسة لفهم تأثير الموضة السريعة على صحة الأطفال بشكل أفضل. كما أرادتا الجمع بين البحث والتوعية بموضوع غالبًا ما يمر دون أن يلاحظه أحد.
يعد التعرض للرصاص ضارًا مهما كانت مستوياته. وقد ربط بمشاكل سلوكية. وتلف في الدماغ والجهاز العصبي المركزي، ومشاكل صحية أخرى.
وتصنف وكالة حماية البيئة الأمريكية الأطفال دون سن السادسة ضمن الفئات الأكثر عرضةً للخطر.
“الأطفال ليسوا فقط الأكثر عرضة لتأثيرات الرصاص، بل هم أيضًا الفئة السكانية التي ستضع ملابسها في أفواهها”، كما يقول أفيلو.
مستويات عالية من الرصاص في قمصان الأطفال
اختبر فريق البحث 11 قميصًا بألوان متنوعة، بما في ذلك الأحمر والوردي والبرتقالي والأصفر والرمادي والأزرق. تم شراؤها من أربعة متاجر تجزئة تضمنت علامات تجارية للأزياء السريعة والخصومات.
يقول إسبينوزا: “لقد رأينا أن جميع القمصان التي اختبرناها كانت تتجاوز الحد المسموح به للرصاص وهو 100 جزء في المليون”.
في مختلف العلامات التجارية، احتوت الألوان الزاهية كالأحمر والأصفر على نسبة رصاص أعلى من الألوان الأقل سطوعًا. ورغم صغر حجم العينة، تشير شركة Avello إلى أن أيًا من المنتجات التي تم اختبارها لم يستوفِ معايير السلامة الأمريكية.
محاكاة التعرض الناتج عن مضغ القماش
في المرحلة الثانية من الدراسة، قام الباحثون بمحاكاة كيفية معالجة الجسم للرصاص إذا قام الأطفال بوضع ملابسهم في أفواههم أو مضغها. وقد أعادوا تهيئة ظروف المعدة لتقدير كمية الرصاص التي يمكن امتصاصها.
باستخدام هذه البيانات، قاموا بوضع نموذج للتعرض المحتمل الناتج عن سلوك وضع الأشياء في الفم (مثل المص أو الإمساك بالأقمشة أو مضغها). وتشير النتائج إلى أن هذا التعرض قد يتجاوز الحد اليومي المسموح به للأطفال.
يشير ديفرز إلى أن هذه التقديرات على الأرجح متحفظة. ومع ذلك، فإن التعرض المتكرر بمرور الوقت قد يرفع مستويات الرصاص في دم الطفل بما يكفي لتبرير المراقبة السريرية.
هل يمكن أن يؤدي غسل الملابس إلى انتشار التلوث بالرصاص؟
تم التخطيط لتوسيع نطاق أبحاثهم من خلال اختبار المزيد من الملابس. وتحليل ما إذا كان ارتفاع نسبة الرصاص في النسيج يؤدي مباشرة إلى زيادة امتصاصه لدى الأطفال.
إلى جانب دراسة تأثير الغسيل على أسيتات الرصاص (II). ويشمل ذلك ما إذا كانت الملابس الملوثة قادرة على نقل الرصاص إلى قطع أخرى في الغسيل. وكيف تتفاعل المنظفات مع هذه المادة الكيميائية.
ومن المخاوف أن الغسيل قد يخلف رواسب تحتوي على الرصاص داخل الغسالات. ما قد يستدعي تنظيفها لمنع تسرب التلوث إلى مياه الصرف الصحي.
استخدام أساليب صباغة أكثر أمانًا في صناعة الأزياء السريعة
يأمل الباحثون أن تشجع نتائجهم على إجراء اختبارات أكثر شمولًا للملابس قبل وصولها إلى المستهلكين. وأن تدفع المصنعين إلى تبني بدائل أكثر أمانًا أثناء عملية الصباغة.
توجد بالفعل خيارات لتثبيت الأصباغ بدون رصاص، بما في ذلك المواد المثبتة الطبيعية المشتقة من النباتات الغنية بالتانينات. مثل لحاء البلوط وقشر الرمان وإكليل الجبل، بالإضافة إلى الشب، الذي يعتبر آمنًا بيئيًا.
يقول ديفرز: “لكن تغيير تكنولوجيا صناعة الملابس سيكلف الكثير من المال”. فدون ضغط من المستهلكين أو الجهات التنظيمية. قد لا يكون لدى الشركات حافز كبير للتحول إلى أساليب أكثر أمانًا.
رفع مستوى الوعي حول مخاطر الرصاص الخفية
يهدف الباحثون في نهاية المطاف إلى توعية الجمهور بمصدر محتمل -غالبًا ما يتجاهل- للتعرض للرصاص في ملابس الأطفال.
ومن خلال زيادة الوعي، يأملون أن يتمكن الآباء ومقدمو الرعاية من اتخاذ قرارات أكثر استنارة. ويختتم أفيلو قائًلا: “كل ما نقوم به لا يكون مهمًا ومفيدًا إلا إذا تحدثنا عنه”.