يعد داء الفيالقة أحد أشد أنواع الالتهاب الرئوي البكتيري، وينتج عن الإصابة ببكتيريا الفيلقية التي تنتشر في بعض مصادر المياه والبيئات الرطبة. ورغم إمكانية علاجه بالمضادات الحيوية عند اكتشافه مبكرًا، فإن التأخر في التشخيص قد يؤدي إلى مضاعفات خطيرة تهدد الحياة.
ما هو داء الفيالقة؟
داء الفيالقة هو عدوى تصيب الرئتين في المقام الأول، وتنجم عن استنشاق رذاذ ملوث ببكتيريا الفيلقية. وتوجد هذه البكتيريا بشكل طبيعي في المياه والتربة، لكنها قد تتكاثر داخل أنظمة المياه الصناعية مثل أبراج التبريد وخزانات المياه وشبكات السباكة في المباني الكبيرة.
كما ترتبط البكتيريا بحالة أقل خطورة تعرف باسم “حمى بونتياك”، وهي مرض يشبه الإنفلونزا عادة ما يختفي خلال أيام دون أن يصيب الرئتين.
أعراض المرض
تظهر أعراض داء الفيالقة عادة خلال فترة تتراوح بين يومين و10 أيام من التعرض للبكتيريا، وتبدأ غالبًا بارتفاع الحرارة والصداع وآلام العضلات، قبل أن تتطور لتشمل:
- السعال الذي قد يكون مصحوبًا بالمخاط أو الدم.
- ضيق في التنفس.
- ألم في الصدر.
- الغثيان أو القيء أو الإسهال.
- الارتباك أو تغيرات في الحالة الذهنية.
وفي بعض الحالات قد تمتد العدوى إلى أعضاء أخرى في الجسم، مثل القلب أو أماكن الجروح.
متى يجب مراجعة الطبيب؟
وبحسب”مايو كلينك” ينصح الأطباء بطلب الرعاية الطبية فور الاشتباه بالتعرض لبكتيريا الفيلقية، خاصة عند ظهور أعراض تنفسية أو حمى بعد زيارة أماكن تحتوي على أنظمة مياه كبيرة أو أحواض ساخنة.
ويكتسب التشخيص المبكر أهمية خاصة لدى كبار السن والمدخنين والأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة أو الأمراض المزمنة. إذ يساعد العلاج السريع في تقليل المضاعفات وتسريع التعافي.
كيف تنتقل العدوى؟
يصاب معظم المرضى بعد استنشاق قطرات ماء دقيقة محملة بالبكتيريا، والتي قد تنبعث من مصادر مختلفة مثل:
- أحواض المياه الساخنة والدوامات.
- أبراج التبريد الخاصة بأنظمة التكييف.
- خزانات وسخانات المياه.
- النوافير المزخرفة.
- حمامات السباحة.
- بعض مصادر مياه الشرب أو أحواض الولادة.
وفي حالات نادرة، قد تنتقل العدوى نتيجة دخول ماء ملوث إلى الرئتين أثناء الاختناق أو السعال، أو من خلال التعرض لتربة ملوثة أثناء أعمال البستنة.
من الأكثر عرضة للإصابة؟
لا يؤدي التعرض للبكتيريا بالضرورة إلى الإصابة بالمرض، لكن تزداد احتمالية العدوى لدى بعض الفئات، من بينها:
- المدخنون.
- الأشخاص الذين يعانون من ضعف الجهاز المناعي.
- المصابون بأمراض رئوية مزمنة أو السكري أو أمراض الكلى أو السرطان.
- من تجاوزوا سن الخمسين.
كما قد تنتشر العدوى في المستشفيات ودور رعاية المسنين بسبب تعقيد أنظمة المياه ووجود أشخاص أكثر عرضة للإصابة.
مضاعفات قد تهدد الحياة
في حال عدم العلاج، يمكن أن يؤدي داء الفيالقة إلى مضاعفات خطيرة تشمل الفشل التنفسي، والصدمة الإنتانية الناتجة عن انخفاض شديد في ضغط الدم، والفشل الكلوي الحاد، وهي حالات قد تكون مميتة إذا لم تعالج بسرعة.
كيف يمكن الوقاية؟
تعتمد الوقاية بشكل أساسي على صيانة وتنظيف أنظمة المياه في المباني ومراقبتها بانتظام لمنع نمو البكتيريا. وعلى المستوى الشخصي، يعد الإقلاع عن التدخين من أهم الخطوات التي تساعد في تقليل خطر الإصابة. إلى جانب الحرص على اتباع معايير السلامة الصحية في الأماكن التي تستخدم أنظمة مائية كبيرة.
وفي النهاية رغم أن داء الفيالقة ليس من الأمراض الشائعة، فإنه يمثل عدوى خطيرة تستدعي الانتباه، خاصة لدى الفئات الأكثر عرضة للخطر. كما يسهم التشخيص المبكر والعلاج بالمضادات الحيوية في تحسين فرص الشفاء وتقليل احتمالية حدوث مضاعفات قد تؤثر في صحة المريض على المدى الطويل.