عادة مص الإبهام (أو الأصابع) لا يعد مشكلة كبيرة لدى الأطفال، ويتوقف معظمهم عن هذه العادة تلقائيًا عند بلوغهم الرابعة من العمر. مع ذلك، هناك بعض الأطفال الذين يحتاجون إلى التوقف عن مص إبهامهم.
لماذا يمص الأطفال إبهامهم؟
يولد جميع الأطفال الرضع بغريزة المص، لكن هذه الغريزة تكون أقوى لدى بعضهم. لذا، لا يمكن منع مص الإبهام لدى الرضع. إذ يمص أكثر من 80% منهم إبهامهم أو اللهاية.
يحفز ضغط الإبهام على سقف الحلق إفراز الإندورفين والسيروتونين. ما يعطي شعورًا بالراحة والاسترخاء. لدى العديد من الرضع، يتطور هذا الشعور بالراحة، الناتج عن مص الإبهام المبكر والتلقائي، إلى عادة تهدئة ذاتية.
يتوقف معظم الأطفال تلقائيًا عن مص إبهامهم عندما يجدون أنشطة أخرى تشغلهم وتمنحهم شعورًا بالراحة. وعادةً ما يكون ذلك بين عمر سنتين وأربع سنوات. مع ذلك، يظل حوالي 15% من الأطفال فوق سن الرابعة يمصون إبهامهم. وفي أغلب الأحيان فقط عندما يشعرون بالتعب أو الملل أو القلق.
متى يصبح مصّ الإبهام مشكلة؟
ينصح معظم الخبراء بتجاهل عادة مص الإبهام لدى الأطفال دون سن الرابعة. لأنهم على الأرجح سيتوقفون عنها من تلقاء أنفسهم. أما لدى الأطفال الأكبر سنًا، فمن غير المرجح أن يكون لمص الإبهام العرضي غير العدواني أي آثار سلبية دائمة. ما يعني أنه لا يوجد سبب طبي يدعو إلى التوقف عنه.
ومع ذلك، توجد حالات يكون فيها من الضروري مساعدة الطفل على التخلص من عادة مص الإبهام:
- عندما يمص الطفل إبهامه بشكل متكرر أو عدواني، ولا تظهر عليه أي علامات تدل على توقفه عن مص إبهامه من تلقاء نفسه قبل ظهور أسنانه الدائمة، فإن انزياح الأسنان اللبنية أو ظهور نسيج متصلب على الإبهام يعد من العلامات التحذيرية.
- عند وجود مشكلات في النطق، وأكثر مشكلات النطق شيوعًا المرتبطة بمص الإبهام هي النطق الخاطئ لصوتي الدال والتاء، والتأتأة، ودفع اللسان أثناء الكلام.
- عندما لا يلتئم الإبهام المصاب.
- عندما يقوم الطفل أيضًا بنتف شعره.
- إذا كان الطفل يشعر بالحرج من هذه العادة أو يتعرض للسخرية من قبل الآخرين.
- وبالطبع، إذا طلب الطفل المساعدة للتوقف.
كيفية التخلص من عادة مص الإبهام
راقبي طفلكِ عن كثب، ولاحظي متى يميل إلى مصّ إبهامه. هل يشعر بالملل في السيارة؟ أيشاهد التلفاز دون أن يستخدم يديه؟ هل هو في موقف يشعر فيه بالقلق أو عدم الثقة بالنفس؟ غالبًا ما توفر هذه الملاحظات إستراتيجية للتعامل مع أسوأ المشكلات.
كيفية منع الأطفال الصغار من مص إبهامهم
مع الأطفال الصغار، يكون الأسلوب اللطيف، الذي قد لا يلاحظه الطفل نفسه، أكثر فعالية في الغالب. حددي الأوقات التي يميل فيها طفلكِ إلى مصّ إبهامه، وكوني مستعدة لإعطائه شيئًا آخر يشغله، ويفضل أن يكون شيئًا يتطلب استخدام كلتا اليدين: لعبة صغيرة للعب بها أمام التلفاز؛ مقاطع فيديو على هاتفكِ لجعل رحلات السيارة أقل مللًا؛ حضن دافئ واهتمام كبير إذا كان قلقًا.
إذا كان طفلك يمص إبهامه أثناء نومه، فإن لف يديه بغطاء معين قد يكون حلًا فعالًا. سيظل بإمكانه وضع يديه في فمه ومصهما. لكن هذه الأغطية تحدّ من الضغط الذي قد يمارسه على سقف فمه. هذا يقلل من إفراز الإندورفين والسيروتونين الناتج عن مص الإبهام، وبدون الشعور بالمتعة المعتادة، ستتلاشى الرغبة في المص تدريجيًا.
مساعدة الأطفال على التخلص من عادة مص الإبهام
بافتراض أن طفلك كبير بما يكفي للفهم، من المفيد شرح سبب حاجته للتوقف عن مص إبهامه وإشراكه في اختيار كيفية التغلب على هذه المشكلة. فبدون موافقته، لن تنجح في ذلك. إذا كان بحاجة إلى مزيد من الإقناع، يمكنك استشارة طبيب الأسنان أو أخصائي النطق لشرح فوائد هذه العادة. كما يمكنك التحدث معه عن خطر دخول الأوساخ والجراثيم إلى فمه عند مص إبهامه.
تأكد من معرفة الأوقات التي يميل فيها طفلك إلى مصّ إبهامه. سيمكنك هذا من تسهيل عملية التخلص من هذه العادة قدر الإمكان عن طريق تشتيت انتباهه في تلك الأوقات.
إذا كان طفلك يمصّ إبهامه بدافع الملل، جهّز قائمة بأشياء مسلية للقيام بها، ويفضل أن تكون أنشطة تتطلب استخدام كلتا اليدين أو تتضمن التحدث كالغناء معًا في السيارة أو البحث عن مكعبات ليجو. أما إذا كان طفلك يمصّ إبهامه بدافع القلق، فيفضل استباق المواقف المجهدة وتقليل مستوى القلق لديه من خلال التحدث عن الأمور مسبقًا، ومع احتضانه وطمأنته في ذلك اليوم. في حال لم تتمكن من منعه من مصّ إبهامه، ابتكر طريقة ممتعة لتذكيره بأنه لا ينبغي له فعل ذلك.
الأهم من ذلك، الإثناء على طفلكِ كثيرًا لعدم مصّ إبهامه (حتى لو كان ذلك بسبب تشتيت انتباهه من قِبلكِ)، والاحتفال بالإنجازات الصغيرة من خلال التقاط صورة له وهو نائم دون إبهام في فمه. أو التصفيق له بحرارة لعدم مصّه إبهامه في وقت غير متوقع.
تعدّ جداول الملصقات محفزات رائعة حمّلي جدول المكافآت والملصقات القابلة للطباعة والتي تتضمن أيضًا نصائح قيّمة حول كيفية استخدام جداول المكافآت بفعالية.
أهم النصائح للتخلص من عادة مص الإبهام
- إن مص الإبهام له تأثير جسدي مريح ستحتاج إلى استبداله إذا كنت ترغب في التخلص من هذه العادة بنجاح.
- يعيش الأطفال الصغار في اللحظة الحالية وليس لديهم مفهوم كبير عن شكلهم، لذا لن يفهموا مخاطر اعوجاج الأسنان عندما يكبرون.
- من المؤكد أن العمل الجماعي سيكون أكثر نجاحًا، يجب على جميع أفراد الأسرة المشاركة في التخلص من عادة مص الإبهام بأساليب ممتعة.
- إن التذمر والانتقاد سيجعلان الطفل غير مرتاح، بل يزيدان من احتمالية قيامه بمص إبهامه.
- بما أن الأطفال يستخدمون مص الإبهام كوسيلة لتخفيف التوتر، فإن اختيار وقت غير مرهق للتخلص من هذه العادة يعتبر خطة جيدة.
- كقاعدة عامة، يستغرق الأمر 21 يومًا للتخلص من عادة ما.