منذ اللحظة الأولى التي يدخل فيها الطفل إلى حياة والديه، تصبح سلامته أولوية لا تقبل التهاون، وتأتي سلامة التنقل بالسيارة في مقدمة الأمور التي تحتاج إلى عناية خاصة. فاختيار مقعد السيارة المناسب لعمر الطفل وحجمه، وتركيبه بالطريقة الصحيحة، واستخدامه في كل رحلة، حتى لو كانت المسافة قصيرة، يمكن أن يقلل من مخاطر الإصابات في حال وقوع حادث.
ومع تنوع أنواع مقاعد السيارات واختلاف حدود الوزن والطول وطرق التركيب، قد يجد الآباء أنفسهم أمام أسئلة عديدة حول المقعد الأنسب لكل مرحلة عمرية. ويوضح أطباء الأطفال أن سلامة الطفل تعتمد بدرجة كبيرة على اختيار المقعد الملائم، والالتزام بتعليمات الشركة المصنعة. والتأكد من تثبيته واستخدام أحزمة الأمان بالشكل الصحيح في كل مرة.
العمر ليس المعيار الوحيد لاختيار مقعد السيارة
قد تحدد القوانين المحلية أعمارًا معينة للانتقال من مرحلة إلى أخرى، لكن هذه القواعد تمثل الحد الأدنى للمتطلبات القانونية. ولا تعني بالضرورة أن الطفل أصبح مستعدًا للانتقال إلى مقعد أكبر.
ويجب أن يعتمد القرار بشكل أساسي على حدود الطول والوزن التي تحددها الشركة المصنعة لكل مقعد. فعندما يصل الطفل إلى الحد الأقصى المسموح به لمقعده الحالي. سواء من حيث الطول أو الوزن، يصبح الانتقال إلى المرحلة التالية ضروريًا.
وفي المقابل، لا ينبغي نقل الطفل إلى مقعد أكبر قبل أن يتجاوز الحدود المخصصة للمقعد الذي يستخدمه، لمجرد بلوغه سنًا معينًا.
تجنب المقاعد المستعملة مجهولة المصدر
وبحسب “clevelandclinic” يحذر الخبراء من استخدام مقعد سيارة لا يعرف الوالدان تاريخه، خصوصًا إذا كان قد تعرض لحادث سابق. فقد تبدو حالته الخارجية جيدة. بينما تكون بعض مكوناته الداخلية قد تعرضت للتلف أو أصبحت أقل قدرة على توفير الحماية المطلوبة.
كما يجب التأكد من تاريخ انتهاء صلاحية المقعد، إذ تنتهي صلاحية العديد من مقاعد السيارات بعد نحو ست سنوات. نتيجة احتمال تدهور بعض المواد المستخدمة في تصنيعها بمرور الوقت.
المواجهة للخلف.. حماية الرضع
تعد وضعية المقعد المواجهة للخلف الخيار الأكثر أماناً للرضع والأطفال الصغار، لأنها توفر دعمًا أفضل للرأس والرقبة والعمود الفقري عند وقوع اصطدام. ولهذا السبب، ينصح الخبراء بإبقاء الطفل في هذه الوضعية لأطول فترة ممكنة، إلى أن يصل إلى الحد الأقصى للطول أو الوزن المسموح به للمقعد.
ويعد الانتقال المبكر إلى المقعد المواجه للأمام من الأخطاء الشائعة التي قد تزيد من احتمالات تعرض الطفل لإصابات خطيرة في حال وقوع حادث، لذلك لا ينبغي التعامل مع الانتقال إلى المرحلة التالية باعتباره إنجازًا يستدعي التسرع.
توصي الأكاديمية الأميركية لطب الأطفال بأن يبقى الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا في المقعد الخلفي من السيارة، باعتباره المكان الأكثر أمانًا لهم.
وتزداد أهمية هذه التوصية بالنسبة إلى الرضع والأطفال الصغار، بسبب خطورة الوسائد الهوائية الأمامية عليهم في حال وقوع حادث، إذ يمكن أن تسبب إصابات خطيرة عند انتفاخها.
وفي الحالات التي لا يكون فيها تركيب مقعد الطفل في الخلف ممكناً، يجب الالتزام بإرشادات السيارة والمقعد، وتعطيل الوسادة الهوائية إذا كان ذلك مسموحًا، وإبعاد المقعد قدر الإمكان عن لوحة القيادة. ويظل التركيب الصحيح في المقعد الخلفي، سواء في المنتصف أو أحد الجانبين، الخيار الأفضل.
تثبيت المقعد
حتى أفضل مقعد سيارة لن يوفر الحماية المطلوبة إذا لم يكن مثبتاً بطريقة صحيحة. ولذلك، يجب التأكد من إحكام تثبيت المقعد وعدم وجود حركة زائدة فيه. ويمكن اختبار التثبيت من خلال دفع المقعد وسحبه من الجانبين ومن الأمام إلى الخلف؛ وينبغي ألا يتحرك أكثر من نحو بوصة واحدة في أي اتجاه.
كما يجب الانتباه إلى زاوية الميل، خصوصًا بالنسبة إلى حديثي الولادة. فالميل المناسب يساعد على إبقاء مجرى الهواء مفتوحًا، بينما قد يؤدي وضع الطفل في زاوية شديدة الاستقامة إلى اندفاع رأسه إلى الأمام والتأثير في قدرته على التنفس.
حزام الأمان
يمثل حزام الأمان أحد أهم عناصر حماية الطفل داخل المقعد، لذلك يجب استخدامه بالطريقة التي تحددها الشركة المصنعة. وعند استخدام المقعد المواجه للخلف، ينبغي أن تكون أحزمة الكتف عند مستوى كتفي الطفل أو أسفلهما، مع التأكد من إحكام الحزام وعدم وجود ارتخاء. كما يجب وضع مشبك الصدر عند مستوى إبط الطفل.
نوعا مقاعد السيارات للرضع
توجد أنواع متعددة من مقاعد السيارات، لكن هناك خياران أساسيان شائعان للأطفال الرضع:
- مقعد الرضيع المحمول: يستخدم في وضعية مواجهة للخلف فقط، وغالبًا ما يأتي بمقبض للحمل وقاعدة تثبت في السيارة. ويسمح تصميمه بنقل الطفل بسهولة من السيارة وإليها، ويمكن في بعض الأنظمة تثبيته على عربة الأطفال. ويجب التأكد من إحكام تثبيت المقعد داخل قاعدته في كل مرة.
- المقعد القابل للتحويل: يبقى داخل السيارة، ويمكن استخدامه أولًا في وضعية مواجهة للخلف ثم تحويله إلى وضعية مواجهة للأمام عندما يصبح الطفل مستعدًا لذلك وفق حدود المقعد. ويتميز هذا النوع بإمكانية استخدامه لفترة أطول مع نمو الطفل.
أربع مراحل أساسية لسلامة الطفل في السيارة
مع نمو الطفل، ينتقل تدريجيًا بين أربع مراحل رئيسية لمقاعد السيارات.
- أولًا: المقعد المواجه للخلف، وهو مناسب لحديثي الولادة والرضع والأطفال الصغار، ويجب الاستمرار في استخدامه حتى يصل الطفل إلى الحد الأقصى للطول أو الوزن المسموح به.
- ثانيًا: المقعد المواجه للأمام، ويأتي بعد تجاوز حدود المقعد المواجه للخلف، مع استخدام حزام الأمان الخاص بالمقعد. ويستمر الطفل في هذه المرحلة حتى يصل إلى الحد الأقصى لحجم المقعد.
- ثالثًا: المقعد الداعم، ويستخدم للأطفال الأكبر سنًا الذين لم يعد المقعد المواجه للأمام مناسبًا لهم. ويساعد المقعد الداعم على وضع حزام السيارة القياسي بالشكل الصحيح، بحيث يمر فوق الصدر وأعلى الفخذين بدلاً من الرقبة أو البطن.
- رابعًا: حزام الأمان وحده، عندما يصبح جسم الطفل كبيراً بما يكفي ليتناسب مع حزام السيارة بصورة صحيحة، مع الالتزام أيضًا بالمتطلبات القانونية المحلية المتعلقة بالعمر والحجم.