يعد التهاب المفاصل أحد الأمراض المزمنة الشائعة التي تصيب الملايين حول العالم، مسببًا ألمًا وتورمًا وتيبسًا في المفاصل. ما يؤثر بشكل كبير في جودة الحياة اليومية.
ورغم أن الأعراض تختلف من شخص لآخر ومن نوع لآخر من التهاب المفاصل فإن هناك علامات تحذيرية تستدعي زيارة الطبيب فورًا للتشخيص والعلاج المبكر.
ما التهاب المفاصل؟
التهاب المفاصل ليس مرضًا واحدًا بل هو مصطلح شامل يضم أكثر من 100 حالة مختلفة تؤثر في المفاصل والأنسجة المحيطة بها.
في حين أن الأنواع الأكثر شيوعًا هي التهاب المفاصل العظمي (Osteoarthritis). والذي ينتج عن تآكل الغضاريف، والتهاب المفاصل الروماتويدي (Rheumatoid Arthritis). وهو مرض مناعي ذاتي يهاجم فيه الجهاز المناعي بطانة المفاصل. حسب موقع “مايو كلينك”.
الأعراض الشائعة لالتهاب المفاصل
بينما تتطور أعراض التهاب المفاصل عادةً ببطء بمرور الوقت. لكنها قد تظهر بشكل مفاجئ في بعض الحالات. ومن أبرز هذه الأعراض:
- الألم: يعد الألم هو العرض الرئيسي، وقد يتراوح من خفيف إلى حاد وشديد. ويزداد سوءًا مع الحركة أو بعد فترات الراحة الطويلة.
- التيبس: الشعور بتيبس المفاصل، لا سيما في الصباح أو بعد فترات عدم النشاط. والذي يتحسن غالبًا مع الحركة.
- التورم: قد تظهر المفاصل المصابة متورمة بسبب تراكم السوائل أو الالتهاب داخل المفصل.
- الاحمرار والدفء: تشعر المفاصل المصابة بالدفء عند اللمس. وقد يبدو الجلد المحيط بها محمرًا.
- نقص نطاق الحركة: صعوبة في تحريك المفصل المصاب بشكل كامل. ما يحد من القدرة على أداء الأنشطة اليومية.
- ضعف العضلات: يؤدي الألم وقلة الحركة إلى ضعف العضلات المحيطة بالمفصل المصاب.
- التشوهات المفصلية: في المراحل المتقدمة من بعض أنواع التهاب المفاصل قد تحدث تشوهات واضحة في شكل المفصل.
متى يجب زيارة الطبيب؟
على الرغم من أن بعض الآلام الخفيفة في المفاصل قد تكون طبيعية مع التقدم في العمر أو بعد مجهود بدني فإن هناك حالات تتطلب استشارة طبية عاجلة. اذهبي لزيارة الطبيب في هذه الحالات:
- استمرار الألم والتيبس: إذا استمر الألم والتيبس لأكثر من بضعة أيام ولم يتحسن بالراحة أو المسكنات البسيطة.
- التورم والاحمرار والدفء الشديد: إذا كانت المفاصل متورمة بشكل واضح، وحارة عند اللمس، ومحمرة. فهذه علامات على التهاب نشط يتطلب تدخلًا طبيًا.
- تأثر مفاصل متعددة: إذا بدأت الأعراض في الظهور بأكثر من مفصل واحد، خاصة إذا كانت الأعراض متماثلة في كلا جانبي الجسم (مثل الركبتين أو اليدين).
- الألم الليلي أو ألم الاستيقاظ: إن كان الألم يوقظك من النوم أو تعانين من تيبس شديد في الصباح يستمر لأكثر من 30 دقيقة.
- التعب العام والحمى وفقدان الوزن غير المبرر: قد تكون هذه الأعراض مصاحبة لبعض أنواع التهاب المفاصل الالتهابي. مثل: التهاب المفاصل الروماتويدي.
- تأثير الأعراض في حياتك اليومية: إذا بدأت الأعراض في الحد من قدرتك على أداء المهام اليومية البسيطة. مثل: المشي، أو صعود الدرج، أو فتح الأبواب، أو الإمساك بالأشياء.
- تغير شكل المفصل أو ظهور كتل: أي تغير ملحوظ في شكل المفصل أو ظهور كتل تحت الجلد حول المفاصل يجب أن يفحصه الطبيب.
أهمية التشخيص المبكر
يؤكد الأطباء أن التشخيص المبكر لالتهاب المفاصل له دور حاسم لإدارة الحالة والتحكم في الأعراض ومنع تفاقم الضرر الذي قد يلحق بالمفاصل.
والعلاج في المراحل المبكرة يمكن أن يبطئ تقدم المرض، ويقلل من الألم، ويحافظ على وظيفة المفصل، ويحسّن من جودة الحياة بشكل عام.