أثارت الأصداف البحرية فضول الإنسان بما تحمله من أشكال جميلة وأسرار غامضة. ومن أكثر المعتقدات شيوعًا أن وضع صدفة بحرية على الأذن يسمح بسماع هدير أمواج البحر حتى وإن كان الشخص بعيدًا عنه بآلاف الكيلومترات.
وارتبط هذا الاعتقاد بالخيال الشعبي لسنوات طويلة، ما جعل الكثيرين يتساءلون عما إذا كانت الأصداف تحتفظ فعلًا بأصوات المحيط في أعماقها. غير أن التفسير العلمي يكشف حقيقة أكثر إثارة، حيث يرتبط هذا الصوت بظاهرة فيزيائية تعرف بـ “الرنين الصوتي”. والتي تجعل الأصداف قادرة على تضخيم بعض الأصوات المحيطة وإنتاج ذلك الصوت المميز الذي يشبه هدير البحر.
صوت المحيط داخل الأصداف البحرية
في مرحلة من مراحل الطفولة، سمع كثير من الأشخاص أن وضع صدفة بحرية على الأذن يتيح سماع صوت المحيط. وهو اعتقاد شائع انتقل عبر الأجيال وأضفى على الأصداف البحرية شيئًا من الغموض والسحر. غير أن التفسير العلمي يوضح أن هذا الاعتقاد ليس دقيقًا، فالأصداف البحرية لا تحتفظ بأصوات البحر أو بذكريات الأماكن التي جاءت منها كما قد يتخيل البعض.
لكن ما مصدر ذلك الصوت الذي يشبه هدير الأمواج عند تقريب الصدفة من الأذن؟ في الواقع، لا يرتبط الأمر بالمحيط نفسه. بل بطريقة تفاعل الأصوات المحيطة مع البنية الداخلية للصدفة. فالصوت المسموع ينتج عن انعكاس الموجات الصوتية الموجودة في البيئة المحيطة داخل التجويف الفارغ للصدفة. ما يؤدي إلى تضخيم بعض الترددات الصوتية وإبرازها بشكل أوضح.
ولا تقتصر هذه الظاهرة على الأصداف البحرية وحدها، إذ يمكن ملاحظتها أيضًا في أجسام أخرى مجوفة ذات فتحات. مثل الأوعية أو الزجاجات الفارغة. حيث تنتج أصواتًا مشابهة عند تقريبها من الأذن. فعندما تدخل الضوضاء المحيطة إلى هذه التجاويف وتنعكس على جدرانها الداخلية عدة مرات. تتعزز بعض الترددات الصوتية بينما تضعف ترددات أخرى، فينشأ صوت مميز يشبه إلى حد كبير صوت الأمواج المتلاطمة.
وتعرف هذه الظاهرة باسم «الرنين الصوتي»، وهي ظاهرة فيزيائية تجعل الأجسام المجوفة. تعمل كحجرات رنين قادرة على تعديل الأصوات المحيطة وتضخيم أجزاء منها. ولهذا السبب تعد الأصداف البحرية مثالًا واضحًا على التجاويف الرنانة، حيث تسهم بنيتها الداخلية في إنتاج ذلك الصوت المألوف الذي يظنه الكثيرون صوت البحر. بينما هو في الحقيقة انعكاس وتضخيم للأصوات الموجودة في البيئة المحيطة.
يعتمد الصوت أيضًا على حجم وشكل الصدفة. ففي الصدفة الكبيرة، يستغرق الهواء وقتًا أطول للارتداد ذهابًا وإيابًا على جدرانها، مما يؤدي إلى انخفاض حدة الصوت، والعكس صحيح.
الحجم والشكل مهمان لأن الأجسام المختلفة تصدر مستويات تردد مختلفة. كما أن الزاوية والمسافة بين أذنك ورنان التجويف مهمة أيضًا، بالإضافة إلى مستوى الضوضاء المحيطة.
انعكاس صوت تدفق الدم
من التفسيرات الشائعة للصوت الذي يسمع عند وضع صدفة بحرية على الأذن الاعتقاد بأنه ناتج عن تدفق الدم داخل الأوعية الدموية. غير أن هذا التفسير لا يحظى بتأييد علمي واسع، إذ تشير الملاحظات إلى أن طبيعة الصوت لا تتغير بشكل ملحوظ مع زيادة معدل ضربات القلب أو تغير ضغط الدم. كما يحدث أثناء ممارسة النشاط البدني، ما يضعف صحة هذا الافتراض.
وقدم تفسير آخر مفاده أن صوت المحيط ناتج عن تدفق الهواء عبر الصدفة. فعند وضع الصدفة على مسافة أبعد قليلًا عن الأذن، يزداد الصوت مقارنةً بوضعها مُلتصقة بها. وقد رُفضت هذه النظرية.
إذ أظهرت التجارب أن الصوت يختفي تقريبًا عند استخدام الصدفة في بيئة معزولة صوتيًا، ما يدل على أن مصدره يعتمد أساسًا على الأصوات المحيطة وليس على الأصوات الصادرة من داخل الجسم. لذلك يرجع العلماء هذه الظاهرة إلى تفاعل الضوضاء الخارجية مع التجويف الداخلي للصدفة. حيث تنعكس الموجات الصوتية وتتضخم بعض تردداتها نتيجة ظاهرة الرنين.
ورغم التوصل إلى هذا التفسير، لا تزال بعض الجوانب المتعلقة بهذه الظاهرة محل اهتمام علمي. خاصة ما يتعلق بتأثير شكل الصدفة وحجمها وسمك جدرانها في نوعية الصوت الناتج ودرجة حدته. فهذه الخصائص الفيزيائية قد تلعب دورًا مهمًا في تحديد الترددات التي يتم تضخيمها داخل التجويف الرنان.
ومن المثير للاهتمام أن الاعتقاد الشائع بسماع صوت المحيط ليس بعيدًا تمامًا عن الواقع في بعض الحالات. فإذا استخدمت الصدفة على شاطئ البحر، فإن الأصوات المحيطة ستتضمن بالفعل جزءً من ضجيج الأمواج، والذي قد يسهم في تكوين الصوت المسموع. إلا أن ما يسمع في الحقيقة ليس صوتًا محفوظًا داخل الصدفة. بل نتيجة تفاعل الأصوات الموجودة في البيئة المحيطة مع بنيتها الداخلية.
ولسنوات طويلة ارتبطت الأصداف البحرية بقصص شعبية تفسر هذا الصوت على أنه صدى للمحيط الذي جاءت منه. غير أن اكتشاف إمكانية سماع الصوت نفسه عند استخدام أجسام مجوفة أخرى، مثل الأوعية أو الزجاجات الفارغة، يوضح أن الظاهرة لا ترتبط بالبحر ذاته. وإنما بخصائص الرنين الصوتي التي تسمح لهذه الأجسام بتضخيم بعض الأصوات المحيطة وإنتاج ذلك الصوت الذي يشبه هدير الأمواج.