الحوت هو حيوان بحري ضخم يُشبه السمكة إلى حد كبير، ولكنه في الحقيقة ليس سمكة؛ إذ ينتمي إلى مجموعة الحيوانات التي تُعرف بالثدييات البحرية. والحيتان مثل بقية الثدييات؛ من ذوات الدم الحار، أي أنها تحافظ على ثبات درجة حرارة أجسامها مهما تغيرت درجة حرارة البيئة المحيطة.