أخطاء تخزين اللحوم قد تؤدي إلى عواقب خطيرة. ففي أسوأ الحالات، قد يصاب الشخص أو أحد أفراد أسرته بعدوى بكتيرية أو تسمم غذائي، وفي أفضلها، يهدر طعام ثمين وتنفق أموال طائلة دون فائدة.
والخبر الجيد أن لدينا قدرة أكبر مما نعتقد على تفادي هذه المشكلات، خاصة عند تخزين مكونات حساسة وغالية الثمن كالحوم النيئة. ورغم أهمية الأمر، لا يزال هناك كثير من الالتباس بشأن الممارسات المثلى: أين يجب حفظ اللحوم في الثلاجة؟ ومتى يجب تجميده؟ وهل من الأفضل إبقاؤه في عبوته الأصلية أم نقله إلى حاوية أو غلاف آخر؟ وما هي الطريقة الآمنة والأمثل لإذابة اللحم المجمد؟
كل هذه التساؤلات تجيب عنها هيذر مارولد توماسون، مؤسسة ورئيسة جزارة شركة Primal Supply Meats، وفقًا لما نشره موقع realsimple.
تخزين الثلاجة
تقول توماسون: “ورق الجزار مثالي للتخزين في الثلاجة، حيث يحفظ اللحم لعدة أيام. وإذا كنت ترغب في تجميده، قم بتغطية العبوة جيدًا بورق الجزار ثم ضعها في كيس بلاستيكي لتقليل تعرضها للهواء والرطوبة.”
تعد عبوات البوليسترين خيارًا جيدًا لتخزين الطعام في الثلاجة، لكن عند تجميد البضائع يفضل فتحها. ولفها بإحكام باستخدام غلاف بلاستيكي أو ورق الفريزر، ثم إغلاقها في كيس Ziploc.
في حال فتح اللحوم واستخدام نصفها فقط، يوصى بإغلاقها بإحكام. الغلاف البلاستيكي يعد خيارًا مثاليًا. لإعادة تغليف اللحوم الطازجة أو تحضيرها للتجميد. ولكن ينصح بعدم تجميد اللحوم أكثر من مرة. حيث يؤثر التجميد المتكرر على جودتها من حيث الملمس والنكهة بسبب فقدان الرطوبة.
أفضل وقت لتجميد اللحوم؟
وقالت: “أوصي دائمًا بتجميد اللحوم وهي لا تزال طازجة، لتتمكن من استخدامها قبل تاريخ “يستخدم قبل” المحدد. لا أحد يعرف متى ستحتاجها، ومن الأفضل أن يكون لديك يوم أو يومان لإذابة اللحم وطهيه قبل أن يفسد. كما توضح توماسون. وإذا قررت تجميد اللحوم في اللحظة الأخيرة لتفادي هدرها، ضع ملصقًا عليها لتذكيرك بالطهي فور ذوبانها”.
كما يفضل استخدام اللحوم المجمدة في غضون بضعة أشهر، حيث كلما كانت مدة التجميد أقصر. كانت جودتها وسلامتها أفضل. بشكل عام، يمكن تخزين اللحوم في المجمد لمدة تصل إلى عام.
أفضل طريقة
قم بإذابة اللحم برفق، حيث يعد التجميد السريع والإذابة اللطيفة أفضل طريقة للحفاظ على جودة اللحم. تقول: “الطريقة المثلى هي التخطيط المسبق بيوم ونقل اللحم من المجمد إلى الثلاجة”. ومع ذلك، يجب ملاحظة أن قطع اللحم الكبيرة، مثل لحم الديك الرومي وكتف الخنزير المجمد، قد تحتاج عدة أيام للتذويب في الثلاجة.
إذا لم تتمكن من التخطيط مسبقًا، يمكنك إذابة اللحم بسرعة في وعاء من الماء البارد. بالنسبة لقطع اللحم الصغيرة (حوالي رطل واحد)، لا تستغرق العملية أكثر من ساعة، بينما قد تستغرق العبوات الأكبر ما يصل إلى ساعتين. لا يُنصح بإذابة أي شيء يزيد وزنه عن 3 إلى 4 أرطال بسرعة.
هل يمكن إذابة الطعام في الميكروويف؟
وأضافت: “أنا لا أوصي بذلك بشدة. إذابة اللحوم ببطء هي الطريقة الوحيدة للحفاظ على ملمسها وجودتها دون تغيير”.
كيف تعرف ما إذا كان اللحم آمنًا للأكل؟
اعتمد أولًا على حواسك. احفظ اللحم الطازج في الثلاجة عند درجة حرارة 40 فهرنهايت أو أقل، وراقب تاريخ “التعبئة” أو “الاستخدام قبل” لضمان طراوته. يجب أن يكون اللحم ذا لون فاتح وغير رمادي، ويشعر بالنعومة والرطوبة عند اللمس. الأهم من ذلك، أن رائحة اللحم الفاسد تكون عادة قوية ومميزة.
يفضل استخدام اللحوم الطازجة المغلفة بالورق خلال ثلاثة إلى أربعة أيام من الشراء، بينما اللحوم المغلفة بتفريغ الهواء يجب استخدامها أو تجميدها في غضون أسبوعين من تاريخ التعبئة. كلما أسرعت في طهي اللحم، كان أكثر طزاجة ولذة.